Mary Allen
Merpati adalah keluarga burung. Mereka boleh menyesuaikan diri dengan baik dengan persekitaran mereka, itulah sebabnya mereka ditemui di banyak bahagian dunia. Terdapat lebih 300 spesies merpati, tetapi hanya lima daripadanya berada di Eropah Tengah.
Burung merpati boleh menjadi gangguan di bandar-bandar besar kerana ia boleh membiak dengan cepat di sana. Mereka memakan terutamanya sisa manusia. Mereka boleh menyebarkan banyak penyakit melalui najis mereka. Oleh itu, banyak bandar mahu merpati berkurangan. Sebab itu mereka melarang memberi makan burung merpati.
Burung merpati dianggap sebagai tanda kesuburan. Itulah sebabnya mereka sangat popular di majlis perkahwinan. Dalam agama Kristian, burung merpati mewakili Roh Kudus. Alkitab sudah melaporkan tentang burung merpati: Apabila Yesus dibaptis, dikatakan bahawa dia melihat langit terbelah dan seekor burung merpati turun ke atasnya. Selepas Air Bah, seekor burung merpati di atas Bahtera Nuh menunjukkan bahawa terdapat tanah lagi. Apabila terdapat demonstrasi untuk keamanan hari ini, burung merpati sangat kerap ditunjukkan pada bendera. Oleh itu burung merpati juga merupakan simbol, tanda harapan.
Burung merpati itu dijadikan haiwan peliharaan oleh manusia iaitu terbiasa dengan persekitaran manusia. Di sesetengah kawasan, terdapat kelab ternakan burung merpati. Seorang "bapa merpati" atau "ibu merpati" memelihara burung merpati di pondok yang dipanggil kandang merpati. Untuk menguji prestasi burung, mereka sering perlu terbang jauh dan membuktikan orientasi mereka. Dahulu, haiwan tersebut adalah burung merpati pembawa dengan mesej kecil dilekatkan pada kakinya supaya mesej penting dapat dihantar dengan cepat. Burung merpati boleh menyampaikan mesej dengan begitu pantas.