Mary Allen
Permafrost adalah tanah yang dibekukan sepanjang tahun. Oleh itu ia juga dipanggil permafrost. Kadang-kadang seseorang hanya bercakap tentang permafrost secara ringkas.
Terdapat permafrost di mana ia sangat sejuk, iaitu di Artik, di Antartika, atau di sekitar mereka. Tundra dan taiga amat terjejas. Greenland hampir keseluruhannya diliputi oleh permafrost, Alaska empat perlima, Rusia separuh, dan China kira-kira satu perlima. Terdapat juga permafrost di banyak gunung, contohnya di Himalaya dan di Alps. Lapisan permafrost boleh menjadi beberapa meter sehingga 1500 meter tebal.
Permafrost sangat keras. Banyak jalan dibina di atasnya. Untuk rumah, orang biasanya menebuk lubang dalam tanah dan meletakkan tiang di dalamnya. Rumah-rumah itu berdiri seperti rumah panggung di tanah beku. Banyak stesen kereta kabel dan restoran gunung juga terletak di atas tanah beku tersebut.
Banyak haiwan dan tumbuh-tumbuhan membeku dalam permafrost, seperti mamot dari zaman ais terakhir. Ini sangat bermanfaat untuk saintis. Anda boleh mengekstrak DNA daripada makhluk mati ini dan dengan itu mencari pelan tindakan mereka. Ini tidak boleh dilakukan dengan fosil.
Apakah yang dilakukan oleh perubahan iklim kepada permafrost?
Di sesetengah tempat, permafrost mencair. Kawasan yang dahulunya berada di zon sederhana sejuk kini berada di zon sederhana panas. Akibatnya, tumbuhan dan haiwan individu hilang dan yang lain mendiami.
Banyak jalan di kawasan ini bukan lagi di atas tanah beku tetapi di atas lumpur. Permukaan jalan retak dan seluruh bahagian jalan berada dalam bahaya tenggelam. Banyak rumah yang retak atau roboh kerana tanah di bawahnya tidak lagi kukuh.
Di Norway, seluruh cerun mengancam untuk meluncur turun ke dalam fjord. Ini boleh mencetuskan tsunami dengan ombak melebihi 40 meter tinggi. Di Pergunungan Alps, apabila seluruh cerun meluncur ke dalam takungan, air boleh melanda empangan dan menyebabkan banjir lebih jauh ke bawah lembah. Tanah runtuh juga boleh mengancam atau menimbus rumah atau seluruh kampung secara langsung.
Banyak restoran dan stesen lif ski di Alps juga berisiko kerana ia berada di tanah permafrost. Mereka yang bertanggungjawab ke atas bangunan ini mula menutup kawasan itu dengan kerajang pada musim bunga untuk mengelakkan salji di bawahnya daripada mencair, mewujudkan lapisan penebat terhadap haba matahari. Ia berfungsi, tetapi ia sangat mahal dan anda hanya boleh melakukannya di kawasan kecil.
Tetapi perkara yang paling teruk ialah terdapat banyak karbon dioksida yang terperangkap dalam permafrost, dua kali lebih banyak daripada yang terdapat di seluruh atmosfera. Apabila permafrost mencair, karbon dioksida ini dibebaskan, meningkatkan perubahan iklim. Terdapat gas lain dalam permafrost seperti metana dan nitrus oksida. Ini menguatkan perubahan iklim lebih daripada karbon dioksida. Ini akan mencairkan lebih banyak permafrost. Jadi perubahan iklim mempercepatkan dirinya.