Ava Williams
Siput lebih pantas daripada yang disangka, dengan mudah meliputi satu meter sejam. Itulah yang ditemui penyelidik di Universiti Exeter apabila mereka mengesan 450 siput taman menggunakan LED dan cat UV. Sehubungan itu, moluska juga suka menggunakan sejenis aliran gelincir jejak lendir. Hakikat bahawa siput bergerak agak cepat mempunyai kelemahannya: itu cacing paru-paru Angiostrongylus vasorum, a parasit yang mengancam nyawa untuk anjing, mengembara bersama mereka. Di Great Britain, berkat tahun yang kaya dengan siput, ia telah merebak dari rumah nenek moyangnya di selatan ke Scotland.
Siput di laluan
Pasukan yang diketuai oleh pakar ekologi Dave Hodgeson buat pertama kalinya telah merekodkan aktiviti siput pada waktu malam dengan tepat menggunakan lampu LED yang dipasang pada belakang haiwan dan rakaman selang masa. Mereka juga menggunakan warna UV untuk membuat jejak reptilia kelihatan. "Hasilnya menunjukkan siput bergerak sehingga 25 meter dalam 24 jam," kata Hodgeson. Percubaan selama 72 jam itu juga memberi penerangan tentang cara haiwan meneroka persekitaran mereka, tempat mereka mencari perlindungan, dan cara mereka bergerak.
"Kami mendapati bahawa siput bergerak dalam konvoi, semacam membonceng pada lendir siput lain," kata ahli ekologi. Sebabnya mudah sahaja. Oleh itu, apabila moluska mengikuti jejak sedia ada, ia agak seperti tergelincir, Hodgeson dipetik oleh BBC sebagai berkata. Ini kerana siput menjimatkan tenaga, dan berpotensi begitu ketara. Menurut anggaran, 30 hingga 40 peratus keperluan tenaga reptilia adalah disebabkan oleh pengeluaran lendir.
Parasit diangkut
Hasilnya dimasukkan dalam laporan "Slime Watch" oleh kempen British Sedar Cacing Paru. Ini ingin menarik perhatian tentang seberapa cepat parasit anjing Angiostrongylus vasorum boleh merebak dengan siput. Anjing boleh menelannya dengan mudah walaupun dengan slug terkecil yang terdapat pada mainan atau dalam lopak, contohnya. Parasit kemudian menyerang paru-paru dan, bergantung kepada keparahan serangan, gejala adalah dari sawan batuk, pendarahan, muntah, dan cirit-birit kepada kegagalan peredaran darah. Sekiranya terdapat kecurigaan bahawa seekor anjing dijangkiti cacing paru-paru, doktor haiwan harus segera dirujuk - maka penyakit itu juga boleh dirawat dengan mudah.
Parasit, yang pada asalnya berlaku terutamanya di Perancis, Denmark, dan England, telah merebak lebih banyak dalam beberapa tahun kebelakangan ini, bukan sahaja di Great Britain. Dieter Barutzki dari Makmal Veterinar Freiburg menerbitkan satu kajian pada tahun 2010, mengikut mana jenis cacing paru-paru ini kini agak meluas, terutamanya di barat daya Jerman. Di negara ini juga, siput adalah perumah perantaraan yang penting dan dengan itu menimbulkan risiko jangkitan kepada kawan baik manusia.