Mary Allen
Orang utan ialah spesies beruk besar seperti gorila dan cimpanzi. Mereka tergolong dalam mamalia dan merupakan saudara terdekat manusia. Secara semula jadi, mereka hanya tinggal di dua pulau besar di Asia: Sumatera dan Borneo. Terdapat tiga spesies orang utan: orang utan Borneo, orang utan sumatera, dan orang utan Tapanuli. Perkataan "orang" bermaksud "manusia", dan perkataan "utan" bermaksud "hutan". Bersama-sama, ini menghasilkan sesuatu seperti "Manusia Hutan".
Orang utan mempunyai panjang sehingga lima kaki dari kepala ke bawah. Betina mencapai 30 hingga 50 kilogram, lelaki kira-kira 50 hingga 90 kilogram. Lengan mereka sangat panjang dan jauh lebih panjang daripada kaki mereka. Badan orang utan lebih sesuai untuk memanjat pokok berbanding gorila dan cimpanzi. Bulu orang utan berwarna merah gelap hingga merah-coklat dengan rambut panjang. Lelaki yang lebih tua khususnya mendapat benjolan tebal di pipi mereka.
Orang utan sangat terancam. Sebab utama: orang ramai mengambil lebih banyak habitat daripada mereka dengan membersihkan hutan kerana kayu itu boleh dijual dengan harga yang tinggi. Tetapi orang juga ingin menanam ladang. Banyak hutan purba ditebang terutamanya untuk kelapa sawit. Orang lain mahu makan daging orang utan atau memelihara orang utan muda sebagai haiwan peliharaan. Penyelidik, pemburu haram, dan pelancong menjangkiti lebih ramai orang utan dengan penyakit. Ini boleh mengorbankan nyawa orang utan. Musuh semulajadi mereka adalah di atas semua harimau sumatera.
Bagaimanakah orang utan hidup?
Orang utan sentiasa mencari makanan mereka di dalam pokok. Lebih separuh daripada diet mereka adalah buah-buahan. Mereka juga makan kacang, daun, bunga, dan biji. Kerana mereka sangat kuat dan berat, mereka sangat pandai membengkokkan dahan ke arah mereka dengan tangan yang kuat dan makan daripadanya. Makanan mereka juga termasuk serangga, telur burung, dan vertebrata kecil.
Orang utan sangat pandai memanjat pokok. Mereka hampir tidak pernah pergi ke tanah. Ia terlalu berbahaya bagi mereka di sana kerana harimau. Jika mereka terpaksa pergi ke tanah, ia biasanya kerana pokok-pokok terlalu jauh. Bagaimanapun, orang utan tidak menyokong diri mereka dengan dua jari ketika berjalan seperti gorila dan cimpanzi. Mereka menyokong diri mereka dengan penumbuk atau di tepi dalaman tangan mereka.
Orang utan berjaga pada waktu siang dan tidur pada waktu malam, sama seperti manusia. Untuk setiap malam mereka membina sarang daun baru di atas pokok. Mereka jarang tidur dua kali berturut-turut dalam sarang yang sama.
Orang utan kebanyakannya hidup sendiri. Pengecualian adalah ibu dengan anaknya. Ia juga berlaku bahawa dua perempuan pergi bersama-sama untuk mencari makanan. Apabila dua lelaki bertemu, mereka sering bertengkar dan kadang-kadang bergaduh.
Bagaimanakah orang utan membiak?
Pengeluaran semula adalah mungkin sepanjang tahun. Tetapi ia hanya berlaku jika haiwan mendapati cukup untuk dimakan. Perkawinan berlaku dalam dua cara: Lelaki berkeliaran memaksa seks dengan perempuan, yang pada manusia akan dipanggil rogol. Walau bagaimanapun, terdapat juga mengawan secara sukarela apabila jantan menetap di wilayahnya sendiri. Terdapat kira-kira bilangan anak muda yang sama dalam kedua-dua spesies.
Kehamilan berlangsung kira-kira lapan bulan. Itulah berapa lama seorang ibu membawa anaknya di dalam perutnya. Biasanya, dia hanya melahirkan seekor anak pada satu masa. Terdapat sangat sedikit kembar.
Bayi orang utan mempunyai berat kira-kira satu hingga dua kilogram. Ia kemudian meminum susu dari payudara ibunya selama kira-kira tiga hingga empat tahun. Pada mulanya, anak itu berpaut pada perut ibunya, kemudian ia menunggang di belakangnya. Antara umur dua dan lima tahun, anak itu mula memanjat. Tetapi ia hanya berjalan jauh sehingga ibunya masih dapat melihatnya. Pada masa ini ia juga belajar membina sarang dan kemudian tidak lagi tidur dengan ibunya. Antara umur lima hingga lapan tahun, ia semakin menjauhkan diri daripada ibunya. Dalam tempoh ini, ibu boleh hamil semula.
Betina perlu berumur sekitar tujuh tahun sebelum orang utan boleh melahirkan sendiri. Walau bagaimanapun, ia biasanya mengambil masa kira-kira 12 tahun sebelum kehamilan benar-benar berlaku. Jantan biasanya berumur sekitar 15 tahun ketika pertama kali mengawan. Ia tidak mengambil masa yang lama untuk mana-mana kera hebat yang lain. Ini juga salah satu sebab mengapa orang utan sangat terancam. Ramai orang utan betina hanya mempunyai dua hingga tiga anak dalam hidup mereka.
Orang utan hidup sekitar 50 tahun di alam liar. Dalam zoo, boleh juga 60 tahun. Di zoo, kebanyakan haiwan juga menjadi lebih berat daripada di alam liar.