Mary Allen
Itik telah disimpan dalam penjagaan manusia selama beribu-ribu tahun. Sikap sentiasa berubah. Hari ini, mengikut undang-undang, itik domestik mesti mempunyai akses untuk berenang. Tetapi bukan itu sahaja.
Itik biasa berenang di perairan terbuka di sekeliling ladang. Gambar ini menjadi jarang berlaku. Tidak semua itik mempunyai akses kepada air yang mengalir, tetapi mengikut undang-undang, dari minggu keenam kehidupan, mereka memerlukan tempat untuk berenang dengan air bersih pada siang hari sepanjang tahun. Tab kecil tidak mencukupi. Tangki atau kolam mesti mempunyai keluasan minimum dua meter persegi, yang cukup untuk lima ekor haiwan. Kedalaman kolam hendaklah sekurang-kurangnya 40 sentimeter. Jika ada, air permukaan semula jadi yang ada di hartanah juga sesuai. Adalah penting untuk mempunyai pintu masuk dan keluar yang tidak tergelincir, yang memudahkan akses untuk haiwan muda khususnya.
Sebagai keperluan selanjutnya untuk memelihara itik, penggubal undang-undang menetapkan mangkuk minuman dengan air bersih, yang mempunyai bukaan besar supaya haiwan itu boleh merendam seluruh kepala mereka untuk diminum. Tambahan pula, peralatan tempat tidur penyerap diperlukan di kandang, yang tersebar di lebih daripada 20 peratus kawasan itu, kerana itik, seperti ayam, bertengger pada waktu malam, iaitu pergi ke tempat bertenggek atau pokok untuk tidur.
Reban itik harus cukup terang dengan cahaya siang dari tingkap untuk sekurang-kurangnya lima lux terang, yang merupakan keperluan undang-undang minimum. Sarang bertelur mesti disediakan untuk itik dewasa. Padang rumput mesti terdiri daripada rumput boleh diperbaharui. Keluasan minimum untuk kandang ialah sepuluh meter persegi, dengan sekurang-kurangnya lima meter persegi bagi setiap haiwan. Apabila matahari kuat dan suhu udara melebihi 25 darjah, itik mesti mempunyai tempat yang teduh di mana semua haiwan boleh mencari ruang pada masa yang sama.
Ikan, Siput, Duckweed
Menurut pengarang pakar Horst Schmidt ("Grand and waterfowl"), seekor itik dewasa memerlukan sekurang-kurangnya 1.25 liter air setiap hari. Dalam air yang mengalir, haiwan menyerap banyak nutrien daripada sungai. Mereka makan ikan kecil, burung katak, siput, atau kutu air. Mereka lebih suka bermain-main di sungai sedalam satu meter. Jika permukaan air cukup besar, itik boleh makan sehingga satu kilo tumbuhan akuatik setiap hari, seperti itik.
Apabila meragut, itik tidak berhenti di slug dan memakannya dengan penuh keseronokan. Bijirin digunakan sebagai sumber tenaga yang penting semasa memberi makan itik. Jagung juga merupakan makanan yang sangat baik, tetapi jika ia digunakan hingga akhir dalam penggemukan, lemak badan menjadi kuning pekat dan mendapat rasa istimewa yang tidak selalu diingini. Walau apa pun, biji jagung mesti dipecahkan untuk kemasukan. Sebagai alternatif, kentang rebus atau lobak merah sesuai sebagai makanan tambahan.
Saluran pencernaan itik adalah sekitar 30 peratus lebih panjang daripada ayam. Itulah sebabnya itik boleh menggunakan makanan hijau lebih baik daripada ayam. Seekor itik dewasa boleh mencerna sehingga 200 gram sayur-sayuran sehari. Semasa memelihara itik, susunan palung makanan dan air adalah amat penting. Ini harus ditetapkan sejauh mungkin supaya air dan makanan tidak sentiasa bercampur dan terdapat banyak gangguan.
Cerita Panjang, Banyak Nama
Kecuali itik kasturi, itik domestik hari ini semuanya berasal dari mallard (Anas platyrhynchos). Pakar Horst Schmidt menulis bahawa bukti pertama itik dipelihara dalam penjagaan manusia berusia lebih 7000 tahun. Ini adalah arca gangsa yang ditemui di Mesopotamia, Iraq zaman moden, dan Syria. Di India pula ditemui watak purba yang menunjukkan figura seperti itik. Lebih banyak petunjuk datang dari China.
Menurut Schmidt, bagaimanapun, itik itu sudah tentu dijinakkan di Mesir. Kepentingan ekonomi untuk memelihara itik masih rendah pada Zaman Pertengahan. Ia tidak sehingga empayar Charlemagne bahawa statistik yang tepat disimpan tentang saham. Pada masa itu, persepuluhan, iaitu cukai sepuluh peratus yang dibayar kepada gereja atau raja, selalunya dibayar dalam bentuk itik. Ini didokumenkan oleh rekod biara, di mana itik domestik kerap muncul.
Bentuk liar kedua yang telah dijinakkan bersama mallard ialah itik kasturi (Cairina moschata). Bentuk yang dijinakkan masih sangat dekat dengan liar hari ini. Itik kasturi dipelihara oleh orang India di Amerika Tengah dan Selatan sebelum penemuan Amerika dan dikatakan ditemui terutamanya di Peru dan Mexico. Bergantung pada lokasi, mereka mempunyai nama yang berbeza. Di Afrika Utara, ia dikenali sebagai "itik Berber" dan naturalis Itali Ulisse Aldrovandi (1522 - 1605) pernah memanggilnya "Itik dari Kaherah". Tidak lama kemudian dia juga diberi nama "itik Turki".
Senarai banyak nama juga termasuk kasturi. Disebabkan oleh kulit merah dan ketuat pada muka, terdapat juga sebutan seperti itik berkulit merah dan berkutil, dengan yang kedua telah diguna pakai dalam standard ternakan silsilah untuk Eropah. Dalam bahasa vernakular, dia sering dirujuk sebagai bisu, kerana dia tidak mengeluarkan apa-apa bunyi sebenar, tetapi hanya mendesis.
Itik berkutil masih dianggap sebagai penternak yang boleh dipercayai hari ini. Baka yang diturunkan dari mallard agak berbeza. Di sana naluri pembiakan hanya tinggal pada itik Muscovy pygmy dan pembiakan tinggi. Dengan sikap dalam penjagaan manusia, bahagian badan telah berubah.
Mallard liar mempunyai berat maksimum 1.4 kilo, tetapi hari ini itik gemuk terbesar boleh mencapai berat sehingga lima kilo. Walau bagaimanapun, keamatan pertumbuhan telah dinaikkan sehingga tempoh penggemukan telah dipendekkan dan beberapa itik bersedia untuk disembelih selepas hanya enam minggu. Penternak malah telah memangkas kumpulan itik pelari secara individu untuk prestasi bertelur yang tinggi sehinggakan mereka bertelur jauh lebih banyak daripada setiap hari kedua dalam setahun.