Mary Allen
Meerkat adalah mamalia dan tergolong dalam karnivor. Mereka membentuk spesies haiwan mereka sendiri dan berkaitan dengan martens. Meerkat tinggal di kawasan gersang di selatan Afrika. Meerkat tinggal dalam koloni sehingga 30 haiwan dan mempunyai kehidupan keluarga yang kuat. Mereka suka berpelukan sangat rapat.
Meerkat lebih suka tinggal di sabana, tetapi juga di separa padang pasir. Meerkat mendapat nama mereka kerana, seperti manusia, mereka sering berdiri dengan dua kaki untuk memerhatikan persekitaran mereka. Meerkat juga sering disimpan di zoo kerana ia sangat popular di kalangan kanak-kanak dan orang dewasa.
Meerkat mempunyai bulu lembut kelabu, sawo matang atau sawo matang dengan jalur mendatar gelap yang tidak mencolok. Mereka mempunyai sempadan gelap di sekeliling mata, yang dipanggil topeng. Oleh itu, meerkat mempunyai penampilan yang licik.
Meerkat dewasa mempunyai berat kira-kira 700 hingga 750 gram, yang sedikit lebih ringan daripada satu karton susu. Dari kepala hingga awal ekor panjangnya kira-kira 25 sentimeter. Ekor hanya lebih pendek sedikit.
Bagaimanakah meerkat hidup?
Meerkat adalah haiwan diurnal dan suka berjemur berhampiran liangnya. Selalunya mereka juga sibuk menggali bawah tanah. Untuk mengelakkan pasir daripada masuk ke dalam saluran telinga yang sensitif semasa menggali, meerkat boleh menutup telinga mereka.
Pada siang hari, meerkat menggunakan kukunya yang kuat dan panjang untuk menggaru tanah untuk mencari makanan. Mereka berjinjit di atas pasir dengan ekor ke atas. Makanan utama mereka adalah serangga dan labah-labah, tetapi mereka juga memakan kala jengking dan biawak. Berulang kali, mereka bangkit apabila mencari makanan untuk memeriksa sama ada pemangsa sedang mengintai. Ambil ular, sebagai contoh. Jika musuh dilihat, meerkat mengeluarkan seruan amaran yang kuat. Akibatnya, semua meerkat di koloni itu melarikan diri ke laluan bawah tanah mereka.
Meerkat boleh mempunyai anak sehingga tiga kali setahun. Mereka membesar dalam rahim ibu mereka selama kira-kira sebelas minggu. Mereka tidak membuka mata dan telinga sehingga kira-kira dua minggu selepas kelahiran. Mereka menyusu daripada ibu mereka selama dua bulan. Selepas kira-kira setahun mereka boleh mempunyai anak mereka sendiri. Meerkats berumur kira-kira enam tahun.