Mary Allen
Kepupusan bermaksud spesies haiwan atau tumbuhan yang telah lama wujud sudah tiada lagi di bumi. Apabila haiwan atau tumbuhan terakhir spesies mati, seluruh spesies telah pupus. Makhluk hidup seperti ini kemudiannya tidak akan wujud lagi di bumi. Banyak spesies haiwan dan tumbuhan yang telah pupus wujud di bumi untuk masa yang sangat lama sebelum lenyap daripadanya. Sebahagian daripada mereka selama berjuta-juta tahun.
Dinosaur telah pupus kira-kira 65 juta tahun yang lalu. Itulah banyak spesies haiwan sekaligus, iaitu semua spesies dinosaur yang wujud pada masa itu. Ia dipanggil kepupusan besar-besaran. Neanderthal mati 30,000 tahun yang lalu, itu adalah spesies manusia. Nenek moyang kita, spesies manusia "Homo Sapiens", hidup pada masa yang sama dengan Neanderthal. Tetapi spesies manusia ini masih belum pupus, sebab itu kita wujud hari ini.
Bagaimanakah kepupusan berlaku?
Apabila terdapat sangat sedikit haiwan daripada spesies tertentu yang tinggal, spesies itu terancam kepupusan. Spesies tersebut hanya boleh terus wujud sekiranya haiwan spesies ini terus membiak iaitu melahirkan haiwan muda. Ini adalah bagaimana gen spesies itu diturunkan daripada ibu bapa kepada anak-anak mereka. Jika hanya sepasang spesies yang semakin pupus yang tinggal, ia mungkin tidak membiak. Mungkin haiwan itu terlalu tua atau sakit, atau mungkin mereka tinggal bersendirian dan tidak pernah bertemu. Jika kedua-dua haiwan ini mati, spesies haiwan itu pupus. Juga tidak akan ada haiwan spesies ini lagi kerana semua haiwan yang mempunyai gen spesies ini telah mati.
Ia serupa dengan spesies tumbuhan. Tumbuhan juga mempunyai keturunan, contohnya melalui biji benih. Gen spesies tumbuhan adalah dalam biji benih. Jika spesies tumbuhan berhenti membiak, contohnya, kerana benih tidak dapat bercambah lagi, spesies tumbuhan ini juga akan pupus.
Mengapakah spesies akan pupus?
Apabila spesies haiwan atau tumbuhan menjadi pupus, ia boleh mempunyai punca yang sangat berbeza. Setiap spesies memerlukan habitat tertentu. Ini adalah kawasan dalam alam semula jadi yang mempunyai ciri-ciri yang sangat khusus yang penting kepada spesies. Sebagai contoh, burung hantu memerlukan hutan, belut memerlukan sungai dan tasik yang bersih, dan lebah memerlukan padang rumput dan padang dengan tumbuhan berbunga. Jika habitat ini menjadi lebih kecil dan lebih kecil, atau dipotong oleh jalan raya, atau kehilangan harta penting tertentu, spesies tidak lagi boleh hidup dengan baik di sana. Bilangan haiwan semakin kecil dan semakin kecil sehingga akhirnya, yang terakhir mati.
Pencemaran alam sekitar dan perubahan iklim juga membawa kepada kepupusan spesies haiwan dan tumbuhan kerana habitatnya semakin merosot akibatnya. Dan akhirnya, spesies haiwan juga terancam jika terlalu banyak diburu. Memandangkan manusia mempunyai kesan yang besar terhadap kehidupan di bumi melalui perindustrian dan pertanian, kira-kira seribu kali lebih banyak spesies haiwan dan tumbuhan telah pupus seperti sebelum ini dalam tempoh masa yang sama. Apabila banyak spesies pupus dalam tempoh yang singkat, ia dipanggil kepupusan spesies. Selama kira-kira 8,000 tahun bahkan terdapat satu lagi era kepupusan besar-besaran. Sebabnya adalah lelaki itu.
Apakah yang boleh dilakukan untuk mengelakkan kepupusan spesies?
Terdapat organisasi antarabangsa yang berusaha untuk melindungi alam sekitar. Sebagai contoh, mereka mengekalkan "Senarai Merah Spesies Terancam". Dalam senarai ini adalah spesies yang terancam kepupusan. Pencinta alam sekitar kemudiannya cuba menyelamatkan spesies haiwan dan tumbuhan yang berada dalam senarai ini daripada kepupusan. Ini juga termasuk melindungi habitat spesies ini. Contohnya, dengan membina terowong katak untuk kodok merangkak di bawah jalan.
Percubaan sering dilakukan untuk menyimpan haiwan terakhir spesies di zoo. Di sini haiwan dijaga dan dilindungi daripada penyakit. Jantan dan betina disatukan dengan harapan mereka akan mendapat zuriat dan spesies itu akan dipelihara.