Gajah: Apa yang Anda Patut Tahu

Gajah adalah mamalia. Mereka adalah yang tinggal terbesar di negara ini. Jantan dipanggil lembu jantan, betina dipanggil lembu atau lembu gajah, dan haiwan muda dipanggil anak lembu.

Lembu dan anak lembu hidup dalam kumpulan. Mereka berkeliaran mencari rumput dan daun untuk dimakan dan air untuk diminum. Jantan tinggal bersendirian atau dalam kumpulan kecil dan hanya pergi kepada betina untuk mempunyai anak.

Terdapat semakin sedikit gajah di dunia. Orang ramai mengambil tanah mereka daripada mereka, atau mereka menembak gajah dan memotong gading mereka. Mereka kemudian menjualnya sebagai gading yang berharga.
Gajah adalah mamalia. Mereka adalah yang tinggal terbesar di negara ini. Jantan dipanggil lembu jantan, betina dipanggil lembu atau lembu gajah, dan haiwan muda dipanggil anak lembu.

Apakah rupa gajah?

Seekor lembu jantan, jantan besar, membesar dua kali ganda ketinggian jantan dewasa dan berat sebanyak tujuh buah kereta kecil, dan enam tan. Diukur ke bahu, gajah setinggi empat meter. Panjang badan mereka boleh lima setengah hingga tujuh setengah meter.

Belalai gajah ialah hidung yang memanjang dengan lubang hidung. Proboscis adalah otot sahaja dan tanpa tulang. Itulah sebabnya dia sangat mudah alih. Gajah bukan sahaja boleh bernafas dan berbau dengan belalainya. Dia juga boleh menggunakannya untuk mengambil sesuatu dan, sebagai contoh, memasukkan rumput ke dalam mulutnya. Dia juga boleh menggunakannya untuk menyedut air dan memancutkannya ke dalam mulut untuk diminum.

Tidak semua gajah mempunyai rangka yang sama. Tulang belakang boleh mempunyai 326 hingga 351 vertebra individu dari leher ke hujung ekor. Jantung hanya berdegup kira-kira 30 kali seminit. Itu kira-kira separuh kelajuan manusia.

Gajah mempunyai telinga yang lebih besar, kaki yang lebih tebal, dan belalai dan gading yang lebih panjang daripada haiwan lain di dunia. Kulit mereka kira-kira setebal jari manusia dewasa jadi gajah juga dipanggil "pachyderms". Walau bagaimanapun, kulit adalah sangat sensitif. Gading adalah gigi kacip pada nenek moyang awal gajah. Mereka terus berkembang.

Bagaimanakah gajah hidup?

Gajah hidup dalam kumpulan. Walau bagaimanapun, ini hanya termasuk lembu dan haiwan muda, bukan lembu jantan dewasa. Kawanan sedemikian diketuai oleh seekor lembu gajah yang berpengalaman. Lembu itu melindungi kumpulan itu dengan menunjukkan bahawa dia akan menyerang jika perlu: dia melebarkan telinganya lebar-lebar dan menaikkan muncungnya.

Lembu jantan dewasa biasanya hidup bersendirian atau dalam kumpulan yang berpecah dan berkumpul semula berulang kali. Mereka hanya mendekati kumpulan lembu untuk mengawan.

Gajah adalah vegetarian semata-mata. Mereka lebih suka makan rumput dan daun, tetapi juga dahan dan tumbuhan lain. Mereka memerlukan kira-kira 200 kilogram setiap hari. Mereka minum lebih 100 liter air.

Gajah tidur kurang daripada manusia. Mereka memerlukan sepanjang masa untuk makan. Mereka juga perlu berjalan jauh untuk melakukan ini. Walaupun mereka perlahan, mereka sangat gigih. Itulah sebabnya sukar untuk memelihara gajah di zoo kerana ia sangat sempit untuk mereka.

Apabila cuaca sangat panas dan untuk menjaga kulit mereka, mereka suka mandi atau menyembur air di belakang mereka dengan batang mereka. Apabila cuaca panas, mereka mengipaskan telinga mereka untuk menyejukkan diri.

Bagaimanakah gajah membiak?

Gajah boleh mempunyai anak pada bila-bila masa sepanjang tahun. Walau bagaimanapun, lembu mesti mempunyai makanan yang mencukupi untuk bersedia. Selepas mengawan lembu jantan, lembu itu hamil selama hampir dua tahun. Dalam kes haiwan, ini bermakna "hamil" kerana ibu membawa haiwan muda di dalam perutnya. Kembar jarang berlaku.

Semasa lahir, bayi gajah mempunyai berat kira-kira 100 kilogram, lebih kurang sama dengan lelaki berat. Ia boleh bangun dengan segera. Selama empat tahun dia tidak makan dan minum kecuali susu ibunya. Mereka meminumnya terus melalui mulut mereka. Tidak seperti kebanyakan mamalia, gajah betina membawa payudaranya di antara kaki hadapannya.

Seekor gajah muda mengambil masa kira-kira 20 tahun untuk matang. Dari sekitar umur 40 tahun, seekor lembu gajah tidak lagi boleh beranak. Bagaimanapun, dia hidup selama 20 tahun lagi. Ini sangat jarang berlaku pada haiwan. Secara keseluruhan, gajah hidup sekitar 60 tahun.

Bagaimanakah gajah berbeza?

Dua kumpulan utama gajah masih hidup hari ini: gajah Afrika dan saudara terdekatnya, gajah hutan, yang tinggal di Afrika. Gajah Asia tinggal di Asia.

Gajah Afrika lebih berat daripada gajah Asia. Kulitnya berkedut. Lembu jantan dan lembu mempunyai gading. Banyak lembu jantan dalam gajah Asia mempunyai gading. Lembu tidak mempunyai atau hanya gading kecil. Gajah Afrika juga mempunyai telinga yang lebih besar.

Gajah India boleh dilatih untuk membawa beban berat. Selalunya mereka melakukan kerja yang dilakukan oleh traktor di hutan kita, contohnya mengangkut batang pokok. Gajah Afrika, sebaliknya, lebih sukar untuk dijinakkan.

Dulu terdapat lebih banyak spesies gajah di dunia. Sebagai contoh, terdapat mamot di Eropah dan mastodon di Amerika. Mereka mempunyai bulu dan badan kelihatan sedikit berbeza. Semasa Zaman Ais, terdapat juga gajah kerdil di pulau-pulau Laut Mediterranean. Ini semua telah pupus hari ini.

Adakah gajah terancam?

Gajah hampir tiada musuh semulajadi. Jarang sekali singa atau harimau berjaya mengejar dan memakan seekor anak. Walaupun begitu, jumlah gajah hari ini jauh lebih sedikit berbanding dahulu.

30 tahun yang lalu masih terdapat berjuta-juta gajah yang tinggal di Afrika, terutamanya di sabana. Hari ini masih terdapat kira-kira setengah juta. Pemburu sering membunuh gajah hanya untuk gading. Ia dilarang hampir di mana-mana. Ramai yang menyukai gading ini sebagai perhiasan kerana ia sangat licin dan mudah diukir.

Di Asia juga, dahulu terdapat lebih banyak gajah. Seluruh selatan Asia mengenali gajah, hari ini hanya terdapat beberapa kawasan di India dan beberapa negara lain seperti Indonesia. Di alam liar hari ini, masih terdapat kira-kira 50,000. Selain itu, terdapat gajah Asia dalam kurungan, contohnya di zoo.

Kerana gajah memerlukan masa yang lama untuk haiwan muda membesar, mereka hanya boleh membiak dengan sangat perlahan. Manusia juga mengambil lebih banyak tanah daripada mereka, menyukarkan lagi kehidupan gajah.