Mary Allen
Cheetah tergolong dalam keluarga kucing kecil. Cheetah kini ditemui hampir secara eksklusif di Afrika, selatan Sahara. Haiwan tunggal adalah cheetah, berbilang adalah cheetah atau cheetah.
Cheetah berukuran kira-kira 150 sentimeter dari muncung ke bawah. Ekor lagi kira-kira separuh panjang. Bulunya sendiri berwarna kuning, tetapi terdapat banyak titik hitam di atasnya. Kaki sangat nipis dan panjang. Badannya menyerupai anjing greyhound yang laju. Cheetah adalah kucing terpantas dan merupakan pemburu yang sangat baik.
Bagaimanakah cheetah hidup?
Cheetah tinggal di padang rumput, padang rumput dan separuh padang pasir: terdapat rumput tinggi di mana mereka boleh bersembunyi, tetapi sedikit semak dan pokok yang boleh mengganggu lari cheetah. Itulah sebabnya mereka tidak tinggal di dalam hutan.
Cheetah biasanya memakan ungulates yang lebih kecil, terutamanya gazelle. Zebra dan seladang sudah terlalu besar untuk mereka. Cheetah menyelinap ke mangsa kira-kira 50 hingga 100 meter. Kemudian dia mengejar haiwan itu dan menyerangnya. Ia boleh mencapai kelajuan sehingga 93 kilometer sejam, kira-kira sepantas kereta di jalan desa. Tapi selalunya dia tak sampai seminit pun.
Cheetah jantan lebih cenderung untuk hidup dan memburu bersendirian atau bersama pasangannya. Tetapi ia juga boleh menjadi kumpulan yang lebih besar. Betina menyendiri kecuali ketika masih muda. Jantan dan betina hanya bertemu untuk mengawan. Ibu membawa anak-anak di dalam perutnya selama kira-kira tiga bulan. Selalunya satu hingga lima. Ibu menyediakan lubang, lubang kecil di dalam tanah. Ia sentiasa tersembunyi di sebalik semak. Di sana dia melahirkan anak muda.
Seekor haiwan muda mempunyai berat sekitar 150 hingga 300 gram, iaitu paling banyak seberat tiga bar coklat. Anak-anak muda kekal di dalam liang selama kira-kira lapan minggu dan minum susu daripada ibu. Mereka perlu bersembunyi dengan baik kerana ibu tidak dapat mempertahankan mereka daripada singa, harimau bintang, atau dubuk. Kebanyakan muda juga dimakan oleh pemangsa tersebut. Mereka yang terselamat menjadi matang secara seksual pada usia sekitar tiga tahun. Anda kemudian boleh membuat muda sendiri. Cheetah boleh hidup sehingga 15 tahun.
Adakah cheetah terancam?
Cheetah dahulunya terdiri daripada Afrika hingga Asia Selatan. Di Asia, bagaimanapun, ia hanya wujud di taman negara di utara Iran masa kini. Terdapat paling banyak seratus haiwan. Walaupun mereka sangat dilindungi, mereka diancam kepupusan.
Kira-kira 7,500 cheetah masih hidup di Afrika. Lebih separuh daripada mereka tinggal di selatan, iaitu di negara Botswana, Namibia, dan Afrika Selatan. Kebanyakan tinggal di kawasan perlindungan. Ini menyusahkan penternak lembu kerana cheetah juga suka memakan lembu muda.
Ramai saintis dan aktivis hak haiwan membantu cheetah membiak semula. Walau bagaimanapun, ini adalah sukar. Pada tahun 2015, sebagai contoh, hanya lebih 200 cheetah dilahirkan. Bagaimanapun, setiap anak ketiga mati sebelum berumur setengah tahun. Cheetah Afrika terancam hari ini, beberapa subspesies malah terancam.