Mary Allen
Memerang ialah mamalia dan tikus yang hidup di air tawar atau di tebing, iaitu sungai dan tasik. Oleh kerana mereka tidur pada siang hari, mereka jarang kelihatan. Anda boleh mengenali wilayah mereka dengan tunggul pokok runcing: memerang menebang pokok dengan gigi tajam dan menggunakannya untuk membina empangan.
Memerang adalah perenang yang baik. Mereka mempunyai kaki berselaput dan menggunakan ekornya yang panjang dan lebar sebagai kemudi. Mereka mendorong diri mereka dengan mendayung kaki belakang mereka dan boleh berada di dalam air selama 20 minit. Mereka tidak sepantas di darat, jadi mereka suka tinggal dekat dengan pantai.
Bagaimanakah memerang hidup?
Sepasang memerang kekal bersama sepanjang hayat. Mereka membuat beberapa tempat tinggal di wilayah mereka. Ini adalah lubang bulat di dalam tanah atau ruang di dahan. Salah satunya ialah pondok memerang. Ruang kediaman sentiasa di atas paras air, tetapi aksesnya adalah di bawah air. Memerang melakukan ini untuk melindungi diri mereka dan anak mereka.
Memerang membina empangan untuk mencipta tasik supaya pintu masuk ke kediaman mereka sentiasa berada di bawah air. Mereka menebang pokok dengan gigi yang tajam. Mereka haus, tetapi mereka tumbuh semula. Mereka makan kulit kayu. Mereka juga memakan dahan, daun, dan kulit pokok. Jika tidak, mereka hanya makan tumbuhan, contohnya, herba, rumput, atau tumbuhan di dalam air.
Memerang aktif pada waktu malam dan pada waktu senja dan tidur pada siang hari. Mereka tidak berhibernasi tetapi mencari makanan mereka walaupun ketika itu. Penyimpan dahan di dalam air di hadapan pintu masuk berfungsi sebagai simpanan untuk masa-masa apabila air beku.
Ibu bapa tinggal di pondok memerang bersama haiwan muda mereka dari tahun sebelumnya. Ibu bapa mengawan sekitar bulan Februari, dan kira-kira empat anak dilahirkan pada bulan Mei. Ibu menyusukannya dengan susunya selama kira-kira dua bulan. Mereka matang secara seksual pada usia sekitar tiga tahun. Ibu bapa kemudian menghalau mereka keluar dari wilayah mereka. Secara purata, mereka berhijrah kira-kira 25 kilometer sebelum mendirikan keluarga baharu dan menuntut wilayah sendiri.
Adakah memerang terancam?
Memerang ditemui di Eropah dan Asia, tetapi juga di Amerika Utara. Musuh semulajadi mereka ialah beruang, lynx, dan cougar. Terdapat hanya beberapa beruang dan lynx di sini, tetapi semakin banyak anjing pemburu haram yang turut memburu memerang.
Walau bagaimanapun, ancaman terbesar kepada memerang adalah manusia: untuk masa yang lama, mereka memburu memerang untuk memakannya atau menggunakan bulu mereka. Dia juga mahu menghapuskan mereka kerana mereka membanjiri seluruh ladang dengan empangan mereka. Pada akhir abad ke-19, hanya terdapat kira-kira 1,000 memerang yang tinggal di Eropah.
Pada abad ke-20, pemburuan mula diharamkan dan memerang dilindungi. Sejak itu, mereka sebenarnya merebak lagi. Walau bagaimanapun, kesukaran mereka adalah mencari aliran semula jadi di mana mereka boleh hidup tanpa gangguan dan membina empangan mereka.