Beratus-ratus tahun dahulu, Maharaja China dikatakan telah menghadiahkan anjing-anjing ini kepada Maharaja Jepun. Dagu sudah pasti berkaitan dengan baka berhidung pendek di China. Di Jepun ia dipandang tinggi seperti Anjing Istana Peking di China, ia hanya boleh dipelihara oleh golongan bangsawan tertinggi, tinggal di dalam sangkar buluh, dibawa dalam lengan kimono sutera, dan diberi makanan vegetarian.
Pada tahun 1853, Commodore Perry menerima sepasang sebagai hadiah, yang dia persembahkan kepada Ratu Victoria yang mencintai anjing. Pasangan baka tulen pertama datang ke Jerman pada tahun 1880 sebagai hadiah daripada Permaisuri Jepun kepada Permaisuri Auguste.
Chin asal adalah lebih besar daripada yang kita ketahui hari ini dan hanya menjadi lebih kecil di England, mungkin akibat melintasi Raja Charles Spaniels. Chin Jepun adalah rakan serumah yang ceria, berfikiran terbuka, mudah menyesuaikan diri dan suka bermain hingga ke usia tua, dan mereka suka berjalan-jalan jauh.