मेंढी

मेंढ्या - आणि विशेषत: कोकरू - हे अतिशय शांत प्राणी आहेत. त्यांनी हजारो वर्षांपासून लोकांना लोकर, दूध आणि मांस पुरवले आहे.

 

वैशिष्ट्ये

मेंढ्या कशा दिसतात?

मेंढ्या सस्तन प्राणी आहेत आणि शेळ्या, गुरेढोरे आणि काळवीट यांप्रमाणेच बोविड कुटुंबातील आहेत. युरोपियन जंगली मेंढ्या (ज्याला मफलॉन देखील म्हणतात) नाकाच्या टोकापासून शेपटीच्या टोकापर्यंत सुमारे 110 ते 130 सेंटीमीटर मोजतात, त्यांची उंची 65 ते 80 सेंटीमीटर असते आणि त्यांचे वजन 25 ते 55 किलोग्रॅम असते. आपण ज्या मेंढ्या पाळतो त्या त्यांच्या वंशज आहेत.

नरांना मेंढे म्हणतात आणि ते मादी मेंढ्यांपेक्षा खूप मोठे आणि बलवान असतात. ज्या नरांना कास्ट्रेट केले आहे, म्हणजे नापीक केले आहे, त्यांना मटण म्हणतात. ते मेषांपेक्षा खूप शांत आहेत आणि अधिक मांस धारण करतात. एक वर्षापर्यंतच्या तरुण मेंढ्यांना कोकरू म्हणतात.

अनेक मेंढ्यांना शिंगे असतात: जंगली मेंढ्यांमध्ये, ते एकतर गोगलगायीच्या आकाराचे, लांब आणि सर्पिलमध्ये गुंडाळलेले असतात किंवा लहान आणि फक्त किंचित वक्र असतात. ते 50 ते 190 सेंटीमीटर लांब आहेत.

माद्यांची शिंगे लहान असतात आणि काही पाळीव मेंढ्या, जातीवर अवलंबून असतात, त्यांना अनेकदा शिंगे नसतात. मेंढ्यांचे एक वैशिष्ट्यपूर्ण वैशिष्ट्य म्हणजे त्यांची फर, ज्यावर प्रक्रिया केली जाते लोकर. ते पांढरे, राखाडी, तपकिरी, काळा किंवा अगदी नमुनेदार असू शकते आणि त्यात दाट, कुरळे अंडरकोट आणि त्यावर आच्छादित दाट केस असतात. लोकर जितकी बारीक आणि अधिक कुरळे तितके ते अधिक मौल्यवान आहे.

मेंढीची लोकर खरोखर स्निग्ध वाटते. हे लॅनोलिनपासून येते, त्वचेच्या ग्रंथींद्वारे तयार केलेली चरबी. हे लाकडाचे आर्द्रतेपासून संरक्षण करते. अगदी मुसळधार पावसातही मेंढ्यांचा अंडरकोट छान आणि उबदार आणि कोरडा राहतो.

मेंढ्या कुठे राहतात?

युरोपियन जंगली मेंढ्या हंगेरीपासून दक्षिण जर्मनीपर्यंत आणि भूमध्यसागरीय प्रदेशात आढळतात. आज कॉर्सिका आणि सार्डिनिया बेटांवर फक्त काहीशे प्राणी उरले आहेत. जातीच्या पाळीव मेंढ्या जगात जवळजवळ सर्वत्र राहतात कारण युरोपीय लोकांनी त्यांना इतर सर्व खंडांमध्ये नेले. आज बहुतेक मेंढ्या आशिया, ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटिना आणि नैऋत्य आफ्रिकेत राहतात. दुसरीकडे, युरोपमध्ये, मेंढ्यांचे काही कळप कुरणात फिरतात कारण येथे मेंढ्या पाळणे फारसे फायदेशीर नाही.

मग ते स्टेप्स असो, हिथ्स किंवा उंच पठार असो - मेंढ्या जवळपास सर्वत्र आढळतात आणि जवळजवळ कोणत्याही वस्तीत ते एकत्र येऊ शकतात कारण ते अन्नाच्या बाबतीत फारसे निवडक नसतात. जातीच्या आधारावर, ते जगाच्या वेगवेगळ्या हवामान झोनमध्ये चांगले जुळवून घेतात. उष्णकटिबंधीय देशांमध्येही मेंढ्या आहेत.

मेंढ्या कोणत्या प्रकारच्या आहेत?

जगभरात मेंढ्यांच्या 500 ते 600 वेगवेगळ्या प्रजाती आहेत. जंगली मेंढ्यांमध्ये, युरोपियन जंगली मेंढ्या सर्वात प्रसिद्ध आहेत. मध्य आशियातील पर्वतांपासून दोन मीटर लांबीपर्यंतची अर्गाली आणि ईशान्य सायबेरिया आणि उत्तर अमेरिकेतील बिघोर्न मेंढी देखील ओळखली जातात.

आशिया मायनरमध्ये 9000 वर्षांपूर्वी पहिली मेंढी पाळीव प्राणी म्हणून ठेवण्यात आली होती. आज बऱ्याच वेगवेगळ्या जाती आहेत, उदाहरणार्थ, मेरिनो मेंढी, माउंटन मेंढी किंवा हेडस्चुनकेन. Heidschnucke आम्हाला खूप परिचित आहेत, विशेषत: उत्तर जर्मनीमध्ये, आणि त्यांचे स्वरूप जंगली मेंढ्यांची आठवण करून देणारे आहे:

नर आणि मादी दोघांनाही शिंगे असतात, माद्यांना अर्धचंद्राच्या आकाराचे मागे वक्र असते आणि नराला गोगलगाईच्या आकाराचे शिंग असते. त्यांची फर लांब आणि दाट आणि रंगीत चांदी-राखाडी ते गडद राखाडी असते. दुसरीकडे, डोके आणि पाय यांच्यावरील फर लहान आणि काळा आहे.

Heidschnucken च्या कोकरू काळ्या, कुरळे फर सह जन्माला येतात. आयुष्याच्या पहिल्या वर्षात, फर रंग बदलतो आणि राखाडी होतो. Heidschnucken ही मेंढीची जुनी जात आहे आणि ती केवळ लोकरच नाही तर मांस देखील देते.

त्यांना लँडस्केपची काळजी घेण्याची देखील सवय आहे कारण ते हेथवर गवत कमी ठेवतात आणि निरोगी लँडस्केप जतन केले जातात याची खात्री करतात. आज Heidschnucken धोक्यात मानले जाते. तुलनेने कमी प्राणी शिल्लक आहेत.

उत्तर जर्मनीमध्ये, स्कडन मेंढ्या लँडस्केपची काळजी घेतात. बाल्टिक राज्ये आणि पूर्व प्रशियामध्ये उगम पावलेल्या घरगुती मेंढ्यांची ही एक प्राचीन जात आहे. स्कॅडन मेंढ्या जास्तीत जास्त 60 सेंटीमीटरपर्यंत वाढतात. त्यांची फर एकतर पांढरी, तपकिरी, काळी किंवा पायबाल्ड असते. स्कॅडन मेंढ्या त्यांच्या बारीक लोकरीसाठी ओळखल्या जातात. Valais काळ्या नाकातील मेंढ्या देखील लोकरीचे चांगले पुरवठादार आहेत. पुरुष दरवर्षी 4.5 किलोग्रॅम लोकर आणतात, स्त्रिया चार किलोग्रॅमपर्यंत.

ही प्राचीन जात, जी स्विस कँटन ऑफ व्हॅलेसमध्ये उद्भवली, बहुधा 15 व्या शतकापासून आहे. रंग विशेषतः उल्लेखनीय आहे:

प्राणी थूथन आणि नाक आणि डोळ्याभोवती काळे आहेत. त्यांना पांडा मेंढी असेही म्हटले जाते कारण ते या लक्षवेधी "फेस मास्क" सह पांडा अस्वलांची थोडीशी आठवण करून देतात. कानही काळे असतात आणि त्यांना काळे, पुढचे गुडघे, पायावर काळे डाग असतात. माद्यांना देखील काळ्या शेपटीचे ठिपके असतात. तुलनेने लांब, वळणदार शिंगे देखील धक्कादायक आहेत. ही जात अत्यंत कठोर आणि कठोर पर्वतीय हवामानाशी जुळवून घेणारी आहे. येथे अत्यंत दुर्मिळ असलेल्या चार शिंगे असलेल्या मेंढ्या विशेष लक्षवेधी आहेत.

ही प्राचीन जात बहुधा आशिया मायनरमधून आली आहे आणि बायबलमध्ये आधीच उल्लेख आहे. त्यांना याकोब मेंढी असेही म्हणतात. ते अरबांसोबत उत्तर आफ्रिकेमार्गे स्पेन आणि तेथून मध्य आणि पश्चिम युरोपात आले. ही जात लोकरी मेंढीची आहे आणि चार, कधीकधी सहा शिंगे असलेली एकमेव आहे. हे खूप कमी आहे आणि वर्षभर घराबाहेर राहू शकते.