मेरी ऍलन
शिकारी इतर प्राण्यांची शिकार करतात, मारतात आणि खातात. ते मुख्यत्वे त्यांच्यावर आहार घेतात. सर्व शिकारी सस्तन प्राणी आहेत. त्यांचे शिकार बहुतेक सांगाडा आणि पाठीचा कणा असलेले प्राणी असतात, म्हणजे पृष्ठवंशी. भक्षकांचा एक गट मांजरींशी संबंधित आहे आणि दुसरा कुत्र्यांशी संबंधित आहे. ते जवळजवळ जगभरात आढळतात.
मांजरीच्या कुटुंबात हायना आणि सिंह, वाघ, कुगर, बिबट्या आणि इतर अनेक मांजरींचा समावेश होतो. कुत्र्यांमध्ये कुत्रे, अस्वल, वॉलरस, मार्टेन्स आणि आणखी काही समाविष्ट आहेत.
विज्ञानात, शिकारी प्राण्यांना "कार्निवोरा" म्हणतात. हे लॅटिन शब्द "मांस" आणि "खाऊन टाकणे" पासून आले आहे, म्हणून ते मांस खातात. तथापि, हे नेहमीच खरे नसते: अस्वल त्याला सापडलेले जवळजवळ सर्व काही खातो. पांडा अस्वल प्रामुख्याने बांबूची पाने खातो आणि क्वचितच लहान पृष्ठवंशी असतो.
शिकारी काही वैशिष्ट्ये सामायिक करतात. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, यासाठी मजबूत दात आवश्यक आहेत जेणेकरुन ते त्यांच्या शिकारला मारू शकतील आणि त्यांचे तुकडे करू शकतील. कारण ते सहसा फक्त मांस खातात, त्यांना लहान आतडे असतात. याव्यतिरिक्त, प्रत्येकाचा मेंदू मोठा असतो.