मेरी ऍलन
मॅपल ही पाने असलेली पाने गळणारी झाडे आहेत जी साधारणपणे हाताच्या आकाराची असतात. एकूण किमान 100 मॅपल प्रजाती आहेत. ते एकत्रितपणे मॅपल्सचे वंश तयार करतात. ते पृथ्वीच्या उत्तर गोलार्धात आढळतात. ते फक्त तिथेच वाढतात जिथे ते जास्त गरम नसते, म्हणजे संपूर्ण युरोप, यूएसए आणि कॅनडा आणि आशियाचे काही भाग.
नॉर्वे मॅपल हे आपल्या शहरातील सर्वात सामान्य झाडांपैकी एक आहे. वसंत ऋतूमध्ये ते इतर अनेक झाडांपुढे फुलते आणि ताजे, चमकदार हिरवेगार देते. शरद ऋतूतील त्याची पाने गमावणे शेवटचे आहे.
मध्य युरोपमधील सर्वात सामान्य मॅपल प्रजाती म्हणजे सायकॅमोर मॅपल. हे 500 वर्षांपर्यंत जगू शकते आणि आल्प्समध्ये 2000 मीटर उंचीवर देखील वाढते. अनेक सुरवंट, बीटल, जंगली मधमाश्या आणि इतर कीटक त्यावर आणि त्याच्या लाकडात राहतात. फील्ड मॅपल युरोपमध्ये देखील व्यापक आहे.
मॅपलचे एक खास वैशिष्ट्य म्हणजे बिया. प्रत्येक बीपासून एक पंख लटकतो. ते खाली उडताना हेलिकॉप्टरच्या ब्लेडसारखे फिरते. अशा प्रकारे ते खोडापासून दूर उडतात आणि झाडाला आणखी पसरवू शकतात.
मॅपल लाकूड मुख्यतः फर्निचरसाठी वापरले जाते. संगीत वाद्ये किंवा खेळणी बांधण्यासाठी लाकूड देखील अतिशय योग्य आहे. मॅपल सिरपचा वापर पदार्थ गोड करण्यासाठी केला जातो. हे साखर मॅपलच्या झाडाच्या रसापासून मिळते, जे उत्तर अमेरिकेत आढळते, उदाहरणार्थ कॅनडामध्ये. रस मिळविण्यासाठी, झाडाची साल कापून खोडावर एक बादली लटकवा. तो मॅपल सॅप पकडतो. ते उकळल्यावर ते चिकट होते आणि साखरेप्रमाणे स्वयंपाकघरात वापरता येते. काहींना ते त्यांच्या पॅनकेक्सवर घालायलाही आवडते. सिरपला मॅपल सिरप देखील म्हणतात. हे सहसा अंबर रंगाचे असते आणि त्याची चव हलकी किंवा मजबूत असते, काहीसे कॅरमेलसारखे.