शेकडो वर्षांपूर्वी चिनी सम्राटाने हे कुत्रे जपानी सम्राटाला भेट म्हणून दिल्याचे सांगितले जाते. चिन निःसंशयपणे चीनच्या लहान-नाक असलेल्या जातींशी संबंधित आहे. जपानमध्ये तो चीनमधील पेकिंग पॅलेस कुत्र्याइतकाच मानला जात असे, त्याला केवळ उच्चभ्रू लोकच ठेवू शकत होते, बांबूच्या पिंजऱ्यात राहत होते, रेशीम किमोनोच्या बाहीमध्ये नेले जात होते आणि त्याला शाकाहारी आहार दिला जात होता.
1853 मध्ये, कमोडोर पेरीला भेट म्हणून एक जोडी मिळाली, जी त्याने कुत्रा-प्रेमळ राणी व्हिक्टोरियाला दिली. पहिली शुद्ध जातीची जोडी 1880 मध्ये जपानी सम्राज्ञीकडून सम्राज्ञी ऑगस्टेला भेट म्हणून जर्मनीला आली.
मूळ चिन आज आपल्याला माहीत आहे त्यापेक्षा मोठी होती आणि इंग्लंडमध्येच ती लहान झाली, बहुधा किंग चार्ल्स स्पॅनियल्स ओलांडल्यामुळे. जपानी चिन आनंदी, मोकळ्या मनाचे गृहस्थ, म्हातारपणात जुळवून घेणारे आणि खेळकर असतात आणि त्यांना लांब फिरणे आवडते.