മേരി അലൻ
ഭൂപ്രകൃതിയുടെ ഒരു രൂപമാണ് സ്റ്റെപ്പി. ഈ വാക്ക് റഷ്യൻ ഭാഷയിൽ നിന്നാണ് വന്നത്, "അവികസിത പ്രദേശം" അല്ലെങ്കിൽ "മരങ്ങളില്ലാത്ത ലാൻഡ്സ്കേപ്പ്" എന്നാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്. മരങ്ങൾക്ക് പകരം പുല്ല് വളരുന്നു. ചില പടികൾ ഉയരമുള്ള പുല്ലും മറ്റുള്ളവ താഴ്ന്നവയുമാണ്. എന്നാൽ പായലുകൾ, ലൈക്കണുകൾ, ഹെതർ പോലുള്ള താഴ്ന്ന കുറ്റിച്ചെടികൾ എന്നിവയുമുണ്ട്.
വേണ്ടത്ര മഴ പെയ്യാത്തതിനാൽ സ്റ്റെപ്പുകളിൽ മരങ്ങൾ വളരുന്നില്ല. മരങ്ങൾക്ക് ധാരാളം വെള്ളം ആവശ്യമാണ്. പതിവിലും കൂടുതൽ മഴ പെയ്യുമ്പോൾ, മിക്കവാറും കുറ്റിച്ചെടികൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെടും. എന്നാൽ ചെറിയ വനങ്ങളുടെ വ്യക്തിഗത "ദ്വീപുകൾ" ഉള്ള ഫോറസ്റ്റ് സ്റ്റെപ്പി എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നവയും ഉണ്ട്. മണ്ണ് വളരെ മോശമായതോ മലയോരമായതോ ആയതിനാൽ ചിലപ്പോൾ മരങ്ങൾ ഉണ്ടാകില്ല.
യൂറോപ്പിൽ നമുക്കറിയാവുന്നതുപോലെ, മിതശീതോഷ്ണ കാലാവസ്ഥയിലാണ് സ്റ്റെപ്പികൾ കൂടുതലും. കാലാവസ്ഥ കഠിനമാണ്, ശൈത്യകാലത്ത്, രാത്രിയിൽ തണുപ്പ് അനുഭവപ്പെടുന്നു. ചില പടികൾ ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളോട് അടുത്താണ്, ധാരാളം മഴ പെയ്യുന്നു. പക്ഷേ, അവിടെ ചൂട് കൂടുതലായതിനാൽ ധാരാളം വെള്ളം വീണ്ടും ബാഷ്പീകരിക്കപ്പെടുന്നു.
ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ സ്റ്റെപ്പി യൂറോപ്പിലും ഏഷ്യയിലുമാണ്. ഇതിനെ "വലിയ സ്റ്റെപ്പി" എന്നും വിളിക്കുന്നു. ഓസ്ട്രിയൻ ബർഗൻലാൻഡിൽ നിന്ന്, ഇത് റഷ്യയിലേക്കും ചൈനയുടെ വടക്കുഭാഗത്തേക്കും ഒഴുകുന്നു. വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ പുൽമേടും ഒരു സ്റ്റെപ്പിയാണ്.
സ്റ്റെപ്പികൾ എന്താണ് നല്ലത്?
വിവിധ മൃഗങ്ങളുടെ ആവാസ കേന്ദ്രമാണ് സ്റ്റെപ്പികൾ. സ്റ്റെപ്പിയിൽ മാത്രം ജീവിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഉറുമ്പുകൾ, പ്രോങ് ഹോൺ, ലാമകളുടെ പ്രത്യേക ഇനം എന്നിവയുണ്ട്. എരുമയും, അതായത് അമേരിക്കയിലെ കാട്ടുപോത്തും സാധാരണ സ്റ്റെപ്പി മൃഗങ്ങളാണ്. കൂടാതെ, വടക്കേ അമേരിക്കയിലെ പ്രേരി നായ്ക്കൾ പോലെയുള്ള നിരവധി വ്യത്യസ്ത എലികൾ നിലത്തിനടിയിൽ വസിക്കുന്നു.
ഇന്ന്, പല കർഷകരും സ്റ്റെപ്പിയിൽ വലിയ കന്നുകാലികളെ വളർത്തുന്നു. എരുമ, പശു, കുതിര, ചെമ്മരിയാട്, ആട്, ഒട്ടകം എന്നിവ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. പലയിടത്തും ചോളമോ ഗോതമ്പോ നടാനുള്ള വെള്ളമുണ്ട്. ഇന്ന് ലോകത്ത് വിളവെടുക്കുന്ന ഗോതമ്പിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും വടക്കേ അമേരിക്ക, യൂറോപ്പ്, ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിലെ സ്റ്റെപ്പുകളിൽ നിന്നാണ്.
പുല്ലുകളും വളരെ പ്രധാനമാണ്. ശിലായുഗത്തിൽ, മനുഷ്യൻ ഇന്നത്തെ ധാന്യം അവയിൽ ചിലയിനങ്ങളിൽ നിന്ന് കൃഷി ചെയ്തു. അതിനാൽ ആളുകൾ എല്ലായ്പ്പോഴും ഏറ്റവും വലിയ വിത്തുകൾ എടുത്ത് വീണ്ടും വിതച്ചു. സ്റ്റെപ്പി ഇല്ലെങ്കിൽ, ഇന്ന് നമ്മുടെ ഭക്ഷണത്തിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം നമുക്ക് നഷ്ടമാകും.