മേരി അലൻ
ഗോതമ്പ്, ബാർലി, ധാന്യം തുടങ്ങി പലതും പോലെയുള്ള ഒരു ധാന്യമാണ് അരി. അവ ചില സസ്യജാലങ്ങളുടെ ധാന്യങ്ങളാണ്. യഥാർത്ഥത്തിൽ അവ മധുരമുള്ള പുല്ലുകളായിരുന്നു. ശിലായുഗം മുതൽ, അടുത്ത വസന്തകാലം വരെ ആളുകൾ എല്ലായ്‌പ്പോഴും ഏറ്റവും വലിയ ധാന്യങ്ങൾ സംരക്ഷിച്ച് വീണ്ടും വിതയ്ക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചു. ഇന്നത്തെ അരി ഉൾപ്പെടെയുള്ള ധാന്യങ്ങൾ വന്നത് അങ്ങനെയാണ്.
ഇളം നെൽച്ചെടികൾ കുഴിച്ച് കൂടുതൽ അകലത്തിൽ ഓരോന്നായി വീണ്ടും നടണം. അപ്പോൾ നെൽച്ചെടി ഏകദേശം അര മീറ്ററോ ഒന്നര മീറ്ററോ ഉയരത്തിലാകും. മുകളിൽ പാനിക്കിൾ ആണ്, പൂങ്കുലകൾ. കാറ്റിൽ ബീജസങ്കലനത്തിനു ശേഷം ധാന്യങ്ങൾ വളരുന്നു. ഏത് നെൽച്ചെടിക്കും സ്വയം വളമിടാം.
ഏകദേശം 10,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് നെല്ല് കൃഷി ചെയ്തിരുന്നതായി പുരാവസ്തുഗവേഷണം കണ്ടെത്തി: ചൈനയിൽ. പുരാതന ഇറാനിലെ പേർഷ്യ വഴിയാണ് പ്ലാന്റ് കൂടുതൽ പടിഞ്ഞാറോട്ട് വന്നത്. പുരാതന റോമാക്കാർക്ക് അരി ഒരു ഔഷധമായി അറിയാമായിരുന്നു. പിന്നീട് അമേരിക്കയിലേക്കും ഓസ്‌ട്രേലിയയിലേക്കും ആളുകൾ അരി കൊണ്ടുവന്നു.
പകുതിയോളം ആളുകൾക്ക് ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഭക്ഷണം അരിയാണ്. അതുകൊണ്ടാണ് ഇതിനെ പ്രധാന ഭക്ഷണം എന്നും വിളിക്കുന്നത്. ഇത് ബാധകമായ ആളുകൾ പ്രധാനമായും ഏഷ്യയിലാണ് താമസിക്കുന്നത്. ആഫ്രിക്കയിലും ധാരാളം അരി കൃഷി ചെയ്യുന്നുണ്ട്. മറുവശത്ത്, പാശ്ചാത്യ രാജ്യങ്ങളിൽ ആളുകൾ കൂടുതലും ഗോതമ്പിൽ നിന്നുള്ള ഭക്ഷണങ്ങളാണ് കഴിക്കുന്നത്. നെല്ലിനേക്കാൾ സാധാരണയായി ചോളം കൃഷി ചെയ്യുന്നുണ്ടെങ്കിലും മൃഗങ്ങൾക്കാണ് ഇത് കൂടുതലായി നൽകുന്നത്.