മേരി അലൻ
സസ്തനികളുടെ ഒരു ജനുസ്സാണ് ആട്. അവയിൽ കാട്ടു ആട് ഉണ്ട്, അതിൽ നിന്ന് വളർത്തു ആടിനെ ഒടുവിൽ വളർത്തി. ആടുകളെ കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ നമ്മൾ സാധാരണയായി ഉദ്ദേശിക്കുന്നത് വളർത്തു ആടുകളെയാണ്. നായ്ക്കൾ, ആടുകൾ എന്നിവയ്‌ക്കൊപ്പം, ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സാധാരണമായ വളർത്തുമൃഗങ്ങളാണ് ആടുകൾ. വളർത്തു ആടുകളുടെ വന്യ ബന്ധുക്കൾ നമ്മുടെ ആൽപ്‌സിലെ ഐബെക്സും ചാമോയിസും ആണ്.
പെൺ മൃഗത്തെ ആട് അല്ലെങ്കിൽ ആട് എന്ന് വിളിക്കുന്നു, ആൺ ബക്ക് ആണ്. "ദി വുൾഫ് ആൻഡ് സെവൻ ലിറ്റിൽ കിഡ്സ്" എന്ന യക്ഷിക്കഥയിലെന്നപോലെ ഇളം മൃഗത്തെ കിഡ്, കിഡ് അല്ലെങ്കിൽ കിഡ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. സ്വിറ്റ്സർലൻഡിൽ ഇതിനെ ഗിറ്റ്സി എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ആടിന് കൊമ്പുകൾ ഉണ്ട്: പെൺപക്ഷികൾക്ക് ചെറുകൊമ്പുകൾ ചെറുതായി വളഞ്ഞതാണ്, അതേസമയം പുരുഷന്മാർക്ക് ശക്തമായി വളഞ്ഞതും ഒരു മീറ്ററിലധികം നീളം വരുന്നതുമായ കൊമ്പുകളാണുള്ളത്.
ആടുകൾ മലനിരകളിലാണ് താമസിക്കുന്നത്. അവർ നല്ല, സുരക്ഷിതമായ മലകയറ്റക്കാരാണ്. അവർ വളരെ മിതവ്യയമുള്ള മൃഗങ്ങളാണ്. അവർ വളരെ കഠിനവും ഉണങ്ങിയതുമായ ഭക്ഷണവും കഴിക്കുന്നു. ആടുകളെക്കാൾ മിതവ്യയവും കറവപ്പശുക്കളെക്കാൾ മിതവ്യയവുമാണ് അവർ.
അതിനാൽ, 13,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ശിലായുഗത്തിൽ ആളുകൾ ആടുകളെ ഉപയോഗിച്ചു. ഇത് മിക്കവാറും സമീപ കിഴക്കൻ പ്രദേശത്താണ് സംഭവിച്ചത്. പിന്നെ അവർ ആടുകളെ വളർത്തിയെടുത്തു, അങ്ങനെ അവയ്ക്ക് കൂടുതൽ ഉപയോഗപ്രദമാകും. ആട് എല്ലാ ദിവസവും മാംസം മാത്രമല്ല പാൽ നൽകുന്നു. ആട് തുകൽ വളരെ ജനപ്രിയമാണ്. ഇന്നും പല വിനോദസഞ്ചാരികളും ഓറിയന്റൽ രാജ്യങ്ങളിൽ അവധിക്കാലം ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ ആട്ടിൻ തോൽ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ജാക്കറ്റുകളോ ബെൽറ്റുകളോ വാങ്ങുന്നു.
ആട് സസ്തനികളാണ്. ജീവിതത്തിന്റെ ആദ്യ വർഷത്തിൽ അവർ ലൈംഗികമായി പക്വത പ്രാപിക്കുന്നു, അതിനാൽ അവർക്ക് ഇണചേരാനും യുവാക്കളായി മാറാനും കഴിയും. ഗർഭകാലം ഏകദേശം അഞ്ച് മാസമാണ്. മിക്കപ്പോഴും ഇരട്ടകൾ ജനിക്കുന്നു.
പത്തുമാസത്തോളം ആട് തന്റെ കുഞ്ഞുങ്ങളെ മുലയൂട്ടുന്നു. പ്രായപൂർത്തിയായ മൃഗങ്ങൾ റുമിനന്റുകളാണ്. അവർ തങ്ങളുടെ ഭക്ഷണം ഒരു ഫോറസ്റ്റ്‌മാച്ചിലേക്ക് വിഴുങ്ങുന്നു, തുടർന്ന് അത് പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കുകയും ശരിയായി ചവയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്നിട്ട് അവർ ഭക്ഷണം ശരിയായ വയറ്റിലേക്ക് വിഴുങ്ങുന്നു.