മേരി അലൻ
മിലിപീഡുകൾ പുഴുക്കളെ പോലെ കാണപ്പെടുന്നു, പക്ഷേ അവ അങ്ങനെയല്ല. അവർക്ക് ധാരാളം ചെറിയ കാലുകൾ ഉണ്ട്, അതിനാൽ അവരുടെ പേര്. എന്നിരുന്നാലും, പേരിന്റെ പേര് പൂർണ്ണമായും വ്യക്തമല്ല. ചിലപ്പോൾ ബൈപ്പുകളെ മാത്രം മില്ലിപീഡുകൾ എന്നും മറ്റുള്ളവയെ സെന്റിപീഡുകൾ എന്നും വിളിക്കുന്നു. പിന്നെ ലൈക്കോപോഡുകളും പെഡൽ കുറവുള്ളവയും ഉണ്ട്.
പ്രാണികൾ, ഞണ്ടുകൾ, അരാക്‌നിഡുകൾ, വംശനാശം സംഭവിച്ച ട്രൈലോബൈറ്റുകൾ എന്നിവയ്‌ക്കൊപ്പം ആർത്രോപോഡുകളുടെ വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ടതാണ് മില്ലിപീഡുകൾ. ഇവ ഫോസിലുകളായി മാത്രമേ നിലനിൽക്കുന്നുള്ളൂ. മില്ലിപീഡുകൾ ലോകമെമ്പാടും കാണപ്പെടുന്നു.
അവർക്കെല്ലാം പൊതുവായുള്ളത് അവരുടെ ശരീരം ഒരു തലയും ശരീരവും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു എന്നതാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഇവ പരസ്പരം നേർത്ത കഴുത്ത് കൊണ്ട് വേർതിരിക്കപ്പെടുന്നില്ല, ഉദാഹരണത്തിന് തേനീച്ചയുടെ കാര്യത്തിലെന്നപോലെ. എല്ലാം ഒരു കഷണം പോലെ കാണപ്പെടുന്നു. ശരീരഭാഗങ്ങൾ സെഗ്‌മെന്റുകൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന വ്യക്തിഗത വളയങ്ങളാൽ നിർമ്മിതമാണ്.
എല്ലാ മില്ലിപീഡുകളും ശ്വാസനാളത്തിലൂടെയാണ് ശ്വസിക്കുന്നത്. എല്ലായിടത്തും ചർമ്മത്തിലൂടെ ശരീരത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്ന മികച്ച എയർ ചാനലുകളാണിവ. അവർ മുട്ടയിടുന്നു, അതിൽ നിന്ന് കുഞ്ഞുങ്ങൾ വിരിയുന്നു. കാടിന്റെ തറയിലോ കമ്പോസ്റ്റോ പോലെയുള്ള നനഞ്ഞ സ്ഥലങ്ങളിൽ താമസിക്കാൻ മില്ലിപെഡുകൾ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. പുതിയ മണ്ണായ ഹ്യൂമസ് രൂപപ്പെടാൻ അവ സഹായിക്കുന്നു. അവർ പകൽ ഉറങ്ങുന്നു, സന്ധ്യയിലും രാത്രിയിലും സജീവമാണ്.
വ്യത്യസ്ത സെന്റിപീഡുകൾ എങ്ങനെ വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു?
യഥാർത്ഥ മില്ലിപീഡുകൾക്ക് ഓരോ ബോഡി സെഗ്മെന്റിലും രണ്ട് ജോഡി കാലുകളുണ്ട്, അതായത് ഇടതുവശത്ത് രണ്ട് കാലുകളും വലതുവശത്ത് രണ്ട് കാലുകളും. അതുകൊണ്ടാണ് അവയെ ബൈപ്പഡ് എന്നും വിളിക്കുന്നത്. പക്ഷേ ആരും ആയിരം അടി പിന്നിടുന്നില്ല. കാലിഫോർണിയ മില്ലിപീഡിന് ഏകദേശം 750 അടി ഉയരമുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, ഇത് നാല് സെന്റീമീറ്റർ നീളത്തിൽ പോലും വളരുന്നില്ല. ഇത് സസ്യ അവശിഷ്ടങ്ങൾ ഭക്ഷിക്കുന്നു.
സെന്റിപീഡുകൾക്ക് ഓരോ ബോഡി സെഗ്മെന്റിലും ഒരു ജോഡി കാലുകൾ മാത്രമേ ഉള്ളൂ. അവർ വേട്ടക്കാരാണ്. പാമ്പുകളെപ്പോലെ മിന്നൽ വേഗത്തിൽ അടിക്കാനും ഇരയെ കാലുകൾ കൊണ്ട് പിടിക്കാനും ഇവയ്ക്ക് കഴിയും. വിഷം നിറഞ്ഞ നഖങ്ങൾ തലയിൽ പ്രയോഗിച്ച് ഇരയെ തളർത്തുകയും അത് മരിക്കാൻ കാത്തിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്നിട്ട് അവർ അവരുടെ ഭക്ഷണം വിഴുങ്ങുന്നു.
മൈക്രോപോഡുകൾക്ക് ഒരു ഇഞ്ച് നീളം മാത്രമേയുള്ളൂ. അവയ്ക്ക് ശരീര നിറമില്ലെങ്കിലും ഇളം വെളുത്തതാണ്. മണ്ണിന്റെ മുകളിലെ പാളിയിലോ ചാണകത്തിനടിയിലോ കല്ലിന് കീഴിലോ അവർ താമസിക്കുന്നു. ചെടികളുടെ ചത്തതോ ജീവനുള്ളതോ ആയ ഭാഗങ്ങൾ അവർ ഭക്ഷിക്കുന്നു. മൈക്രോപോഡുകൾ പെട്ടെന്ന് വളരെ വേഗത്തിൽ പെരുകുകയും നഴ്സറികളിൽ ഒരു ശല്യമായി മാറുകയും ചെയ്യും.
ചെറിയ പാദങ്ങൾ ചെറുതാണ്, ഏകദേശം രണ്ട് മില്ലിമീറ്റർ മാത്രം നീളമുണ്ട്. അതിനാൽ ഒരു സെന്റീമീറ്ററിന് അഞ്ച് മൃഗങ്ങളെ ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുപോകുന്നു. അവ മണ്ണിന്റെ മുകളിലെ പാളിയിലും വസിക്കുന്നു. അവർ എന്താണ് കഴിക്കുന്നതെന്ന് ഇതുവരെ പൂർണ്ണമായി ഗവേഷണം ചെയ്തിട്ടില്ല. മിക്കവാറും അവർ ഫംഗസ് ത്രെഡുകളെ ഭക്ഷിക്കുന്നു. വേരുകൾ പോലെ നിലത്ത് കിടക്കുന്ന കൂണുകളുടെ ഭാഗങ്ങളാണിവ.