മേരി അലൻ
ആമുഖം: സമുദ്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മൃഗങ്ങൾ
ഈ ഗ്രഹത്തിലെ ഏറ്റവും അവിശ്വസനീയമായ ചില ജീവികളുടെ ആവാസ കേന്ദ്രമാണ് സമുദ്രം, ഇതുവരെ നിലനിന്നിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ ചില മൃഗങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ. ഈ മൃഗങ്ങളിൽ രണ്ടെണ്ണം ബ്ലൂ വെയ്ൽ, മെഗലോഡൺ സ്രാവ് എന്നിവയാണ്, ഇവ രണ്ടും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളുടെ ഭാവനയെ പിടിച്ചുകുലുക്കി. ഈ ലേഖനത്തിൽ, സമുദ്രത്തിലെ ഈ രണ്ട് ഭീമന്മാരുടെ ശരീരഘടന, വലുപ്പം, ഭക്ഷണക്രമം, പെരുമാറ്റം എന്നിവ ഞങ്ങൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുകയും ഏതാണ് ഏറ്റവും വലുത് എന്ന് നിർണ്ണയിക്കുകയും ചെയ്യും.
നീലത്തിമിംഗലം: ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും വലിയ മൃഗം
ഭൂമിയിൽ ഇതുവരെ ജീവിച്ചിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ മൃഗമാണ് നീലത്തിമിംഗലം, ഇതിന് 100 അടിയിലധികം നീളവും 200 ടൺ വരെ ഭാരവുമുണ്ടാകും. ഈ ഭീമാകാരമായ ജീവികൾ ലോകത്തിലെ എല്ലാ സമുദ്രങ്ങളിലും കാണപ്പെടുന്നു, അവയുടെ ജനസംഖ്യ 10,000 നും 25,000 നും ഇടയിലാണെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ ഫിൽട്ടർ ഫീഡറുകളാണ്, അതിനർത്ഥം പ്ലാങ്ക്ടൺ, ക്രിൽ തുടങ്ങിയ ചെറിയ മൃഗങ്ങളെ വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് അരിച്ചെടുത്താണ് അവ ഭക്ഷണം നൽകുന്നത്. ഭീമാകാരമായ വലിപ്പം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ സൗമ്യമായ ജീവികളാണ്, കൂടാതെ വെള്ളത്തിലൂടെയുള്ള അവരുടെ സാവധാനത്തിലുള്ള ചലനങ്ങൾക്ക് പേരുകേട്ടവയാണ്.
ഒരു നീലത്തിമിംഗലത്തിന്റെ ശരീരഘടന
നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ സമുദ്രത്തിലെ ജീവിതവുമായി തികച്ചും പൊരുത്തപ്പെടുന്ന സ്ട്രീംലൈൻ ബോഡികളാണ്. അവരുടെ നീണ്ട, മെലിഞ്ഞ ശരീരം ബ്ലബ്ബർ കൊണ്ട് പൊതിഞ്ഞതാണ്, ഇത് തണുത്ത വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് അവരെ ഇൻസുലേറ്റ് ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുന്നു. അവർക്ക് ഒരു ചെറിയ ഡോർസൽ ഫിനും രണ്ട് ഫ്ലിപ്പറുകളും ഉണ്ട്, അവ സ്റ്റിയറിംഗിനും മാനുവറിങ്ങിനും ഉപയോഗിക്കുന്നു. അവയുടെ വാലുകൾ അല്ലെങ്കിൽ ഫ്ലൂക്കുകൾ വലുതും ശക്തവുമാണ്, കൂടാതെ മണിക്കൂറിൽ 30 മൈൽ വേഗതയിൽ തിമിംഗലത്തെ വെള്ളത്തിലൂടെ ചലിപ്പിക്കാൻ അവ ഉപയോഗിക്കുന്നു. അവരുടെ വായകൾ വളരെ വലുതാണ്, അവയ്ക്ക് കെരാറ്റിൻ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഒരു കൂട്ടം പ്ലേറ്റുകൾ ഉണ്ട്, അവയെ ബലീൻ എന്ന് വിളിക്കുന്നു, അവ വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് ഭക്ഷണം അരിച്ചെടുക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുന്നു.
മെഗലോഡൺ സ്രാവ്: എക്കാലത്തെയും വലിയ ഇരപിടിക്കുന്ന മത്സ്യം
ഭൂമിയിൽ ഇതുവരെ ഉണ്ടായിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും ഭയാനകമായ വേട്ടക്കാരിൽ ഒന്നാണ് മെഗലോഡൺ സ്രാവ്. ഇത് 2.6 ദശലക്ഷം മുതൽ 28 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്നു, ഇതിന് 60 അടി വരെ നീളവും 60 ടൺ വരെ ഭാരവുമുണ്ടാകും. ലോകത്തിലെ എല്ലാ സമുദ്രങ്ങളിലും മെഗലോഡോണുകൾ കണ്ടെത്തി, അവ അവരുടെ കാലത്തെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന വേട്ടക്കാരായിരുന്നു. അവർ മാംസഭുക്കുകളായിരുന്നു, തിമിംഗലങ്ങൾ, സീലുകൾ, മറ്റ് സ്രാവുകൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ വിവിധതരം സമുദ്രജീവികളെ അവർ ഭക്ഷിച്ചു.
മെഗലോഡൺ സ്രാവിന്റെ ശരീരഘടന
മെഗലോഡൺ സ്രാവുകൾക്ക് സമുദ്രത്തിലെ ജീവിതവുമായി തികച്ചും പൊരുത്തപ്പെടുന്ന സ്ട്രീംലൈൻ ബോഡികളുണ്ടായിരുന്നു. അവയ്ക്ക് വലിയതും ശക്തവുമായ വാലുകളുണ്ടായിരുന്നു, അവ പ്രൊപ്പൽഷനായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു, കൂടാതെ അവയ്ക്ക് വെള്ളത്തിലൂടെ സഞ്ചരിക്കാനും നിയന്ത്രിക്കാനും സഹായിക്കുന്ന ചിറകുകളുടെ ഒരു പരമ്പരയുണ്ടായിരുന്നു. അവരുടെ താടിയെല്ലുകൾ വളരെ വലുതായിരുന്നു, അവ 7 ഇഞ്ച് വരെ നീളമുള്ള റേസർ-മൂർച്ചയുള്ള പല്ലുകളുടെ നിരകളാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഈ പല്ലുകൾ ഇരയെ പിടിച്ച് കൊല്ലാൻ ഉപയോഗിച്ചു, പിന്നീട് അവ മുഴുവനായി വിഴുങ്ങും.
നീലത്തിമിംഗലങ്ങളുടെയും മെഗലോഡൺ സ്രാവുകളുടെയും വലുപ്പങ്ങൾ താരതമ്യം ചെയ്യുന്നു
വലിപ്പത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ, ബ്ലൂ വെയിൽ വ്യക്തമായ വിജയിയാണ്. ഭൂമിയിൽ ഇതുവരെ ജീവിച്ചിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ മൃഗമാണിത്, മെഗലോഡൺ സ്രാവിന്റെ ഇരട്ടിയിലധികം വലുപ്പത്തിൽ വളരാൻ ഇതിന് കഴിയും. മെഗലോഡൺ തീർച്ചയായും ഒരു വലിയ വേട്ടക്കാരനായിരുന്നുവെങ്കിലും, മൊത്തത്തിലുള്ള വലുപ്പത്തിലും ഭാരത്തിലും അത് നീലത്തിമിംഗലത്തേക്കാൾ ചെറുതായിരുന്നു.
വലുപ്പം എല്ലാം അല്ല: ആവാസ വ്യവസ്ഥയിലും പെരുമാറ്റത്തിലും ഉള്ള വ്യത്യാസങ്ങൾ
വലിപ്പവ്യത്യാസങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾക്കും മെഗലോഡൺ സ്രാവുകൾക്കും വളരെ വ്യത്യസ്തമായ ആവാസ വ്യവസ്ഥകളും പെരുമാറ്റങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു. നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ തുറന്ന സമുദ്രത്തിൽ വസിക്കുന്ന ഫിൽട്ടർ ഫീഡറുകളാണ്, അതേസമയം മെഗലോഡൺ സ്രാവുകൾ ആഴം കുറഞ്ഞ വെള്ളത്തിൽ വസിക്കുന്ന അഗ്ര വേട്ടക്കാരായിരുന്നു. നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ മറ്റ് മൃഗങ്ങളുമായി ഇടപഴകുന്നത് വളരെ അപൂർവമായി മാത്രമേ കാണാനാകൂ, അതേസമയം മെഗലോഡൺ സ്രാവുകൾ അവരുടെ ആക്രമണാത്മക സ്വഭാവത്തിന് പേരുകേട്ട ഉഗ്രമായ വേട്ടക്കാരായിരുന്നു.
നീലത്തിമിംഗലങ്ങളുടെയും മെഗലോഡൺ സ്രാവുകളുടെയും ഭക്ഷണക്രമവും തീറ്റ ശീലങ്ങളും
നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ പ്ലാങ്ക്ടൺ, ക്രിൽ തുടങ്ങിയ ചെറിയ മൃഗങ്ങളെ ഭക്ഷിക്കുന്നു, അവ അവയുടെ ബലീൻ പ്ലേറ്റുകൾ ഉപയോഗിച്ച് വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് അരിച്ചെടുക്കുന്നു. മറുവശത്ത്, മെഗലോഡൺ സ്രാവുകൾ, തിമിംഗലങ്ങൾ, മുദ്രകൾ, മറ്റ് സ്രാവുകൾ എന്നിവയുൾപ്പെടെ വിവിധതരം സമുദ്രജീവികളെ ഭക്ഷിക്കുന്ന മാംസഭുക്കുകളായിരുന്നു. അവർ ഇരയെ തങ്ങളുടെ ശക്തിയേറിയ താടിയെല്ലുകൾ കൊണ്ട് പിടിക്കുകയും പിന്നീട് പല്ലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് അതിനെ കീറി മുഴുവനായി വിഴുങ്ങുകയും ചെയ്യും.
മെഗലോഡൺ സ്രാവിന്റെ വംശനാശവും നീലത്തിമിംഗലത്തിന്റെ അതിജീവനവും
മെഗലോഡൺ സ്രാവ് ഏകദേശം 2.6 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് വംശനാശം സംഭവിച്ചു, അതേസമയം നീലത്തിമിംഗലത്തിന് ഇന്നുവരെ അതിജീവിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. മെഗലോഡോണിന്റെ വംശനാശത്തിന്റെ കാരണങ്ങൾ ഇപ്പോഴും വ്യക്തമല്ല, എന്നാൽ കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും മറ്റ് വേട്ടക്കാരുമായുള്ള മത്സരവും ഉൾപ്പെടെയുള്ള ഘടകങ്ങളുടെ സംയോജനമാണ് ഇതിന് കാരണമായതെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. നേരെമറിച്ച്, നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ മനുഷ്യരെ വേട്ടയാടുന്നതുൾപ്പെടെ സ്വന്തം വെല്ലുവിളികളെ അഭിമുഖീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്, എന്നാൽ സമീപ വർഷങ്ങളിൽ അവരുടെ ജനസംഖ്യ വീണ്ടെടുക്കാൻ കഴിഞ്ഞു.
നീലത്തിമിംഗലങ്ങളുടെ സംരക്ഷണ ശ്രമങ്ങൾ
നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ ഇപ്പോഴും വംശനാശഭീഷണി നേരിടുന്ന ഒരു ജീവിയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു, അവയുടെ ജനസംഖ്യയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള സംരക്ഷണ ശ്രമങ്ങൾ തുടരുകയാണ്. ഈ ശ്രമങ്ങളിൽ വേട്ടയാടൽ കുറയ്ക്കുന്നതിനും അവരുടെ ആവാസ വ്യവസ്ഥകൾ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനും അവരുടെ ജനസംഖ്യ നിരീക്ഷിക്കുന്നതിനുമുള്ള നടപടികൾ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഈ വെല്ലുവിളികൾക്കിടയിലും, ഭാവിയിലും നീലത്തിമിംഗലങ്ങൾ തഴച്ചുവളരുമെന്ന പ്രതീക്ഷയുണ്ട്.
ഉപസംഹാരം: ഏതാണ് വലുത്?
അവസാനം, വലിപ്പത്തിന്റെ കാര്യത്തിൽ ബ്ലൂ വെയ്ൽ വ്യക്തമായ വിജയിയാണ്, പക്ഷേ വലുപ്പം എല്ലാം അല്ല. നീലത്തിമിംഗലങ്ങളും മെഗലോഡൺ സ്രാവുകളും വ്യത്യസ്ത ആവാസ വ്യവസ്ഥകളും പെരുമാറ്റങ്ങളും ഭക്ഷണക്രമങ്ങളും ഉള്ള വളരെ വ്യത്യസ്തമായ ജീവികളായിരുന്നു. മെഗലോഡൺ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു വേട്ടക്കാരനായിരുന്നിരിക്കാമെങ്കിലും, നീലത്തിമിംഗലമായ സൗമ്യനായ ഭീമനോട് അത് പൊരുത്തപ്പെടുന്നില്ല.