Мери Ален
Зајаците се цицачи. Зајаците живеат на секој континент освен на Антарктикот. Во Европа живее само дивиот зајак. Од него потекнува домашниот зајак, кој уште го нарекуваат и зајак за размножување.
Зајаците се популарни домашни миленици уште од античко време. Од каде доаѓа името е неизвесно, но Римјаните ја нарекоа наставната програма за животни. Германскиот збор „Kaninchen“ или „Karnickel“ потекнува од францускиот јазик „kanin“. Во Швајцарија се нарекуваат „Чунгел“.
Гледано од целиот свет, науката не се согласува за тоа што точно се зајаци и зајаци. И двајцата припаѓаат на семејството лагоморфи. Термините често се користат наизменично. Бидејќи во Европа живеат само европски зајаци, планински зајаци и диви зајаци, разликата овде е лесна. Зајаците не можат да се парат со зајаци бидејќи нивните гени се премногу различни.
Како живеат дивите зајаци?
Дивите зајаци живеат во групи. Тие копаат тунели во земјата длабоки до три метри. Таму можат да се сокријат од своите многубројни непријатели: некои црвени лисици, куни, ласици, волци и рисови, но и птици грабливки како бувови и други животни. Кога зајакот ќе почувствува непријател, ќе ги тапка задните нозе на земја. На овој знак за предупредување, сите зајаци бегаат во тунел.
Зајаците јадат трева, билки, лисја, зеленчук и овошје. Затоа тие не се популарни кај градинарите. Забележано е и дека јадат остатоци од други животни. Покрај тоа, зајаците го јадат сопствениот измет. Тие не можат да ја сварат храната толку добро што еден оброк би бил доволен.
Како се размножуваат дивите зајаци?
Зајаците обично се парат во првата половина од годината. Бременоста трае само четири до пет недели. Женката копа сопствена дупка за да се породи. Таму обично раѓа околу пет до шест млади.
Новороденчињата се голи, слепи и тежат околу четириесет до педесет грама. Тие не можат да ја напуштат својата дупка, поради што се нарекуваат „гнездо столици“. На околу десет дена ги отвораат очите. Тие ја напуштаат родилната празнина за прв пат на возраст од три недели. Дури и тогаш, тие продолжуваат да пијат млеко од нивната мајка околу една недела. Тие се сексуално зрели од втората година од животот, па потоа можат да имаат свои млади.
Жената може да забремени пет до седум пати годишно. Затоа може да роди над дваесет до четириесет млади животни за една година. Меѓутоа, поради нивните многубројни непријатели и некои болести, зајаците секогаш остануваат исти. Ова се нарекува природна рамнотежа.
Што прават луѓето со зајаците?
Некои луѓе ловат зајаци. Сакаат да пукаат во животни или да се нервираат со зајаци. Животните јадат зеленчук и овошје од земјоделството или копаат во градината и на полињата. Како резултат на тоа, земјоделците и градинарите можат да соберат помалку. Исто така, стапнувањето со нога во дупка за зајаци е опасно.
Некои луѓе одгледуваат зајаци за да јадат. Други се среќни кога зајакот изгледа како што мислат дека е убаво. Во клубовите споредуваат зајаци и организираат изложби или натпревари. Само во Германија има околу 150,000 одгледувачи на зајаци.
Сепак, други луѓе чуваат зајаци како домашни миленици. Важно е во кафезот да има најмалку два зајаци, во спротивно тие ќе се чувствуваат осамено. Бидејќи зајаците сакаат да џвакаат, електричните кабли може да бидат опасни за нив. Најстариот зајак во заробеништво наполни 18 години. Сепак, повеќето од нив не живеат многу подолго од оние во природа, околу седум до единаесет години.