Мери Ален
Практично каде било во југоисточниот дел на Соединетите Американски Држави - северно до Индијана и западно до Тексас - змијата што плива до вашиот брод веројатно е поотровен воден мокасин (Agkistrodon piscivorus) отколку безопасна водна змија. Водните мокасини се јамски вајпери, што значи дека имаат големи, тешки тела и триаголни глави. Барем една друга змија ги симулира овие особини, но ви требаат повеќе информации за да направите позитивна идентификација. За среќа, водените мокасини имаат идиосинкратски ознаки и навики за пливање, па иако паничното наоѓање е изводливо, тоа не е лесно.
Cottonmouths може да ловат плен во вода или на копно. Тие јадат риба, мали цицачи, птици, водоземци и влекачи - вклучително и други змии, па дури и помали водни мокасини, според веб-страницата за животинска разновидност на Универзитетот во Мичиген (се отвора во ново јазиче) (ADW).
Изглед на воден мокасин
Водениот мокасин најпрво може да изгледа подеднакво темно кафеав или црн, но ако погледнете внимателно, често можете да разликувате тен и жолтеникави ленти кои го опкружуваат неговото силно излупено тело. Ако змијата е доволно млада, овие ознаки можат да бидат светли. Иако не се во облик на дијамант, лентите донекаде потсетуваат на ознаките на ѕвечарка, што има смисла бидејќи змијата ѕвечарка е роднина.
Како и сите јамски вајпери, водниот мокасин има врат многу потесен од триаголната глава и моќното тело. Веројатно нема да сакате да се приближите доволно за да го забележите ова, но воден мокасин има вертикални зеници во облик на процепи, наместо заоблени зеници на повеќето безопасни водни змии. На опашката има и еден ред лушпи, за разлика од неотровните змии кои имаат два реда една до друга.
Cottonmouths се водени мокасини
Водениот мокасин е познат и како памук, а причината доаѓа од одбранбеното држење на змијата кога е загрозена. Таа го обвиткува телото, ја крева главата и ја отвора устата што е можно пошироко. Бојата на кожата во устата на змијата е бела како памук – оттука и името cottonmouth. Кога ќе го видите ова однесување, време е да се повлечете, нежно, но брзо, бидејќи змијата е подготвена да удри.
Водни мокасини ја сакаат водата
Нема да видите водени мокасини далеку од водата. Тие претпочитаат езерца, езера и потоци со многу храна за да можат да ги фатат. Памучните усти јадат риби, водоземци, птици, цицачи, бебиња алигатори и помали памучни усти.
Памук за пливање лесно се разликува од обична водена змија. Поголемиот дел од телото го држи над водата, речиси како да плива. Водните змии, од друга страна, го држат најголемиот дел од нивните тела потопени; се гледа само главата.
Кога не пливаат, водените мокасини сакаат да го впијат сонцето на камења и трупци во близина на водата. Тие не се качуваат на дрвја, така што не треба да се грижите дали ќе ви падне капка на главата, но ако одите покрај поток или езеро - дури и во зима - добра идеја е да ја проверите далечната страна на најавите пред да го прегазите.
Пазете се од имитации
Водената змија со ленти (Nerodia fasciata) имитира особини на водниот мокасин за да ужива во придобивките од системот за испорака на отров без всушност да поседува една од нив. Тој ги израмнува главата и телото кога му се заканува дека ќе ги прикаже дебелото тело и триаголната глава на водениот мокасин повеќе од проодно. Сепак, тоа не е совршен впечаток. Него го побиваат премногу тенкото торзо на водната змија, екстра долгата, тесна опашка и ознаките кои не поцрнуваат кон опашката како ознаките на воден мокасин.
Дури и кога не е пробана, бендираната водена змија изгледа слично на воден мокасин, но најзначајната разлика меѓу нив е јамата што чувствува топлина, која им го дава името на јамските вајпери. Се наоѓа на челото над и помеѓу ноздрите на водениот мокасин. Водената змија со лента нема таква јама.
Каде се наоѓаат најмногу водени мокасини?
Водните мокасини се наоѓаат во источните САД од Големото очајно мочуриште во југоисточна Вирџинија, на југ преку полуостровот Флорида и западно до Арканзас, источна и јужна Оклахома и западна и јужна Џорџија (со исклучок на езерото Ланиер и езерото Алатона).
Што го убива памукот?
Кралевите змии имаат природна отпорност на отров од јамски вајпер и редовно убиваат и јадат памучни усти, ѕвечарки и бакарни глави.
До каде може да удри воден мокасин?
Целосните памучни усти може да се приближат до шест стапки во должина, но многу од нив се помали, обично три до четири стапки. Змијата карактеристично ја држи главата под агол од 45 степени и може да открие движење на растојание од најмалку педесет метри.
Колку време имате после каснување од мокасин во вода?
Пациентите кои се јавуваат по каснување од памук треба да подлежат на набљудување осум часа по труењето. Доколку во рок од осум часа нема физички или хематолошки знаци, тогаш пациентот може да биде отпуштен дома.
Како ги одбивате водените мокасини?
Може ли воден мокасин да ве касне под вода?
Покрај морските змии, постојат две вообичаени змии кои можат да живеат во или во близина на вода - памук (воден мокасин) и водена змија. Не само што змиите можат да касаат под вода, туку и водените мокасини се приклучуваат на списокот со повеќе од 20 видови отровни змии во САД што ги прави уште поголема закана.
Дали мокасините за вода се агресивни?
Водните мокасини не се агресивни, иако повеќето луѓе го велат тоа. Најдобар начин да ги избегнете е да се потрудите да се држите настрана од нивниот пат. Штом случајно ќе ги згазите, тие може да се налутаат и да гризат како инстинкт за самоодбрана.