Мери Ален
Медузите се нарекуваат и медузи. Тие се книдари. Така се нарекуваат затоа што испуштаат отров при допир. Овој отров понекогаш ја гори кожата, слично како копривата.
Медузата не секогаш живее како медуза. Кога се млади, цврсто седат на морското дно и се нарекуваат полипи. Подоцна се откачуваат од дното и пливаат во водата, подоцна сепак слободно пливаат наоколу. Тогаш тие се нарекуваат медуза.
Медузите живеат во морето и се хранат со мали животни, ракови и ларви од други животни. Поголемите медузи ќе јадат и други медузи или дури и мали риби. Медузата може да прави разлика помеѓу светло и темно. Тие имаат посебни очи наречени „рамни очи“. Секое од овие очи се состои од неколку сетилни клетки. Ова им овозможува да препознаат извор на светлина или сенка.
Телото на медузата се состои од горен дел кој изгледа малку како чадор. Тие се движат така што цицаат вода во нивните тела и потоа брзо ја исфрлаат. Изгледа како чадор кој полека го отворате и повторно брзо го затворате.
„Копривите“ се наоѓаат на долната страна. Копривите содржат отров што медузата го користи за да го зашемети својот плен. Отровот на некои медузи може да биде опасен и за луѓето: ако ги допрете, чувствувате болка, а кожата чеша и поцрвенува. Понекогаш добивате и плускавци. Отровот од неколку видови може дури и да ве убие. Сепак, повеќето медузи се безопасни за луѓето. Во Азија дури се фаќаат и јадат неотровни медузи.
Како се размножуваат медузите?
За репродукција се потребни машки и женски медузи. Оплодувањето се случува во вода. Ова се нарекува сексуална репродукција. Мала ларва се развива од оплодена јајце клетка. Ларвата плива до соодветна карпа или корал и се закачува таму. На сликата ова се броевите од 1 до 4.
Отсега животното е полип. Може да се направи еден вид близнак и уште многу браќа и сестри кои се сосема исти. На сликата е прикажан само еден полип.
Во следната соодветна сезона, полипот се протега и се стеснува во поединечни прстени. Ова се слики од 5 до 10. Овие полипи се со големина од само неколку милиметри.
Слика 11 покажува поединечни прстени кои се одвојуваат. Секој прстен е независна медуза. Сето ова заедно е бесполово размножување. Тогаш целиот циклус започнува одново.