Mērija Alena
Ievads: Planētas meklējumi ar čīkstošiem suņiem
Visums ir plaša un noslēpumaina vieta, un ārpuszemes dzīvības meklējumi jau sen ir bijis dzinējspēks Kosmosa izpētē. Lai gan daudzi zinātnieki koncentrējas uz saprātīgas dzīves meklējumiem, citi ir ieinteresēti atrast pat visvienkāršākās dzīvības formas ārpus Zemes. Viens no šīs meklēšanas ziņkārīgajiem aspektiem ir iespēja atrast planētu ar čīkstošiem suņiem.
Lai gan astronomiem un astrobiologiem tas var šķist dīvains mērķis, šādas planētas pastāvēšana būtiski ietekmētu mūsu izpratni par Visumu un dzīvības iespējamību ārpus mūsu planētas. Šajā rakstā tiks pētīti dažādi faktori, kas saistīti ar šādas pasaules meklējumiem, tostarp apdzīvojamu eksoplanetu meklēšana, svešzemju sugu un to īpašību medības, kā arī dzīvības attīstībai nepieciešamie vides apstākļi.
Dzīves iespēju izpēte ārpus Zemes
Dzīvības meklējumi ārpus Zemes ir bijuši galvenais zinātnisko pētījumu mērķis jau vairākus gadu desmitus. Šos meklējumus veicināja eksoplanetu, ārpus mūsu Saules sistēmas esošo planētu atklāšana, kas, iespējams, spēj uzturēt dzīvību. Zinātnieki ir identificējuši tūkstošiem eksoplanetu, no kurām daudzas atrodas viņu zvaigznes "apdzīvojamajā zonā", kur temperatūra ir tieši tāda, lai uzturētu šķidru ūdeni, kas ir galvenā dzīvības sastāvdaļa, kā mēs to zinām.
Tomēr dzīvības meklējumi ārpus Zemes neaprobežojas tikai ar planētu atrašanu apdzīvojamajā zonā. Zinātnieki ir arī ieinteresēti meklēt dzīvības pazīmes citās pasaulēs, piemēram, atmosfēras gāzu klātbūtni, ko var ražot dzīvi organismi. Šādu gāzu, kas pazīstamas kā biosignatūras, atklāšana būtu spēcīgs dzīvības klātbūtnes rādītājs uz konkrētas planētas. Turklāt zinātniekus interesē arī iespēja atrast dzīvību ekstrēmās vidēs, piemēram, dziļi zem planētas virsmas vai uz mēness, kas riņķo ap gāzes gigantu.