Mērija Alena
Ievads: Poniju globālā izplatība
Poniji, mazi zirgi zem 14.2 roku augstuma, ir sastopami visā pasaulē. No Arktikas reģiona līdz Dienvidamerikai ir dažādas poniju šķirnes, kas ir pielāgojušās savai videi. Par poniju seno izcelsmi joprojām tiek diskutēts, taču tiek uzskatīts, ka tie sākotnēji tika audzēti to izturības un spējas izdzīvot skarbos apstākļos dēļ. Mūsdienās ponijus joprojām izmanto kā darba dzīvniekus, brīvā laika pavadīšanai un kā izstāžu dzīvniekus.
Eiropa: daudzu poniju šķirņu mājvieta
Eiropā dzīvo dažādas poniju šķirnes, tostarp Velsas, Konemāras, Dartmūras un Eksmūras poniji. Šīs šķirnes galvenokārt sastopamas Apvienotajā Karalistē, Īrijā un Francijā. Velsas poniju un vālīšu biedrība tika izveidota 1901. gadā, lai saglabātu un popularizētu Velsas poniju šķirnes. Šie poniji ir daudzpusīgi, un tos var izmantot jāšanai, braukšanai un izrādīšanai.
Šetlendas salas: Šetlendas ponija dzimšanas vieta
Šetlendas salas, kas atrodas pie Skotijas krastiem, ir Šetlendas poniju dzimtene. Šie poniji salās ir bijuši vairāk nekā 4,000 gadu, un tos izmantoja ratu vilkšanai un darbam uz lauka. Mūsdienās tos izmanto kā izjādes ponijus un ir populāri bērnu vidū. Šetlendas poniju ciltsgrāmatu biedrība tika izveidota 1890. gadā, lai saglabātu šķirni un veicinātu tās labturību. Šetlendas ponijs ir viena no mazākajām šķirnēm pasaulē, kas ir tikai 28-42 collas garš.