Mērija Alena
Bruņurupuči ir rāpuļi. Izšķir bruņurupučus un bruņurupučus, no kuriem daži dzīvo saldūdenī, bet citi - sālsūdenī. Bruņurupucis var dzīvot līdz 100 gadiem, un milzu bruņurupucis ir vēl vecāks.
Bruņurupuči pārtiek galvenokārt no pļavu garšaugiem. Nebrīvē tos var barot arī ar salātiem un reizēm ar augļiem vai dārzeņiem. Jūras bruņurupuči kā barību dod priekšroku kalmāriem, krabjiem vai medūzām. Saldūdenī dzīvojošās sugas ēd augus, mazas zivis vai kukaiņu kāpurus.
Bruņurupuči ir aukstasiņu dzīvnieki, un tāpēc tie ir ļoti aktīvi, kad ir silti. Ziemā tie pārziemo trīs līdz četrus mēnešus četru grādu pēc Celsija temperatūrā. Šajā laikā viņi atpūšas un neko neēd.
Bruņurupuči vasarā dēj olas. Mātīte ar pakaļkājām izrok bedri, kurā dēt olas. Olas tiek apraktas un izperētas zemē saules siltuma ietekmē. Mātei vairs nav vienalga. Dažām sugām tikai inkubācijas temperatūra nosaka, vai no tām izšķiļas bruņurupuču tēviņi vai mātītes. Kā pirmskociāli, viņi tūlīt paliek paši. Viņi arī vēlāk dzīvo vieni.
Kā tvertne aug?
Evolūcijas gaitā bruņas attīstījās no ribām. Virs tā aug ragu vairogs. Dažiem bruņurupučiem ārējās raga plāksnes pakāpeniski nokrīt, lai atjaunotos, bet apakšā aug jaunas. Citos bruņurupučos parādās gada gredzeni, līdzīgi kā koka stumbrā. Abos veidos čaula aug kopā ar jauno dzīvnieku.
Apvalka dēļ bruņurupucis nevar elpot tāpat kā citi dzīvnieki. Tas nevar paplašināt krūtis, kad ieelpojat, un ļaut tai atkal sabrukt, kad izelpojat. Bruņurupucis ieelpo, izstiepjot visas četras kājas uz āru. Tas izraisa plaušu paplašināšanos un iesūkšanos gaisā. Lai izelpotu, viņa nedaudz atvelk kājas atpakaļ.
Kādi ir bruņurupuču rekordi?
Bruņurupuči ir vieni no dzīvniekiem, kas var nodzīvot līdz lielākam iespējamam vecumam. Tomēr grieķu bruņurupucis dabā dzīvo tikai līdz desmit gadiem. Jūras bruņurupuči bieži dzīvo līdz 75 gadiem vai vairāk. Runā, ka bruņurupuču tēviņš Advaita ir kļuvis par vecāko. Tas nomira zoodārzā Indijā 256 gadu vecumā. Tomēr viņa vecums nav pilnīgi skaidrs.
Dažādas sugas sasniedz arī ļoti atšķirīgus ķermeņa izmērus. Daudzos gadījumos apvalks ir tikai apmēram desmit līdz piecdesmit centimetrus garš. Milzu bruņurupuči Galapagu salās pārsniedz metru. Jūras bruņurupuči kļūst daudz ilgāki. Garākā suga sasniedz divu metru un piecdesmit centimetru čaulas garumu un sver 900 kilogramus. Viens šāds jūras bruņurupucis ar ādas apvalku izskalots Velsas pludmalē ar čaulas garumu 256 centimetrus. Viņa svēra 916 kilogramus. Tādējādi tas bija garāks par gultu un smagāks par mazu automašīnu.
Jūras bruņurupuči ļoti labi pārvalda niršanu. Viņi to sasniedz 1500 metru dziļumā. Parasti viņiem ir jānāk augšā, lai elpotu. Taču daudzām sugām pūslis ir kloakā, ti, apakšējā atverē. Tas ļauj viņiem izvadīt skābekli no ūdens. Tas ir vēl sarežģītāks ar muskusa bruņurupučiem. Viņiem kaklā ir īpaši dobumi, ko viņi izmanto, lai no ūdens izvadītu skābekli. Tas ļauj tiem palikt zem ūdens vairāk nekā trīs mēnešus ziemas guļas periodā.
Vai bruņurupuči ir apdraudēti?
Pieaugušos bruņurupučus labi aizsargā viņu čaula. Neskatoties uz to, aligatori un daudzas citas bruņotas ķirzakas viņiem ir bīstamas. Viņi var viegli uzlauzt tvertni ar saviem spēcīgajiem žokļiem.
Olas un mazuļi ir daudz vairāk apdraudēti. Lapsas izlaupa ligzdas. Putni un krabji satver tikko izšķīlušos bruņurupučus ceļā uz jūru. Taču daudziem patīk ēst arī olas vai dzīvus dzīvniekus. Agrāk tika ēst daudzi bruņurupuči, īpaši gavēņa laikā. Jūrnieki salās un pludmalēs uzkrāja milzu bruņurupučus. Arī mūsdienās daudzi jauni dzīvnieki tiek nozvejoti savvaļā un padarīti par mājdzīvniekiem.
Daudzi bruņurupuči mirst no lauksaimniecībā izmantotajiem toksīniem. Viņu dabiskās dzīvotnes tiek pārveidotas par aramzemi, un tāpēc tās tiek zaudētas. Ceļi šķērso to dzīvotnes un kavē to vairošanos.
Daudzi jūras bruņurupuči mirst no plastmasas uzņemšanas. Bruņurupučiem plastmasas maisiņi izskatās kā medūzas, kuras viņi labprāt ēd. Viņi no tā aizrīsies vai mirst, jo plastmasa uzkrājas vēderā. Slikti ir tas, ka beigts bruņurupucis sadalās ūdenī, atbrīvojot plastmasu un, iespējams, nogalinot vairāk bruņurupuču.
Palīdzība tika sniegta 1975. gadā, izmantojot Vašingtonas konvenciju par starptautisko tirdzniecību ar apdraudētajām sugām. Šis līgums starp daudzām valstīm ierobežo vai pat aizliedz tirdzniecību ar apdraudētajām sugām. Tas radīja zināmu atvieglojumu. Daudzās valstīs zinātnieki un brīvprātīgie ir apņēmušies veikt uzlabojumus. Piemēram, viņi aizsargā ligzdas ar restēm pret lapsām vai pat visu diennakti aizsedz tās pret dzīvnieku un cilvēku izlaupītājiem. Piemēram, Vācijā viņi ir atkārtoti introducējuši vietējo dīķa bruņurupuci.