Mērija Alena
Tīģeris ir zīdītājs un sava suga. Tāpat kā lauva, tas ir viens no lielajiem kaķiem un ir lielākais no kaķu ģimenes. Tēviņi var izaugt līdz pat metram un astoņdesmit centimetriem gari, tieši tik garš ir cilvēks.
Tīģerus var atpazīt pēc svītrām uz kažokādas. Svītras ir melnas uz oranžas krāsas. Tīģeri apakšā ir balti.
Tīģeru pasaulē paliek arvien mazāk. Viņi joprojām dzīvo galvenokārt Austrumāzijā. Viņi kā vientuļnieki klīst pa tropu lietus mežiem vai ziemeļu egļu mežiem, pa zālājiem un purviem. Pārsvarā tie barojas ar lielākiem nagaiņiem.
Kā dzīvo tīģeri?
Tīģeri klīst pa valsti pa vienam un galvenokārt naktīs, meklējot pārtiku. Viņi veic pārsteidzošus attālumus: vienā naktī līdz 20 kilometriem. Atšķirībā no vairuma citu lielo kaķu, tīģeri mīl ūdeni un ir lieliski peldētāji. Bet viņi diez vai var kāpt kokos, jo tie viņiem ir pārāk smagi.
Pateicoties svītrām, tie citiem dzīvniekiem izskatās kā brūns plankums aiz plāniem stādiem. Tādējādi tīģeriem ir vieglāk piezagties pie sava upura. Viņi ēd gan mazus, gan lielus dzīvniekus, piemēram, briežus vai savvaļas cūkas. Daži dienā apēd vairāk nekā divdesmit kilogramus gaļas.
Īpaši Gangas upes deltā tīģeri regulāri uzbrūk cilvēkiem. Vecie tīģeri bieži vairs nespēj notvert ātrus dzīvniekus, piemēram, briežus. Ciemos viņi nelīst, bet regulāri uzbrūk cilvēkiem, kas griež malku vai vāc medu.
Tīģeri iezīmē savu teritoriju ar urīnu un dzīvo vieni. Viņi satiekas tikai pāroties, tad tēviņš atkal dodas tālāk. Mātīte savus mazuļus vēderā nēsā tikai nedaudz vairāk kā trīs mēnešus. Piedzimstot viņa parasti dzemdē divus līdz piecus mazuļus. Kad viņiem ir apmēram trīs mēneši, viņi kopā ar māti klīst pa apkārtni. Viņi no viņas zīda pienu pusgadu.
Jaunie dzīvnieki paši var medīt tikai aptuveni pusotra gada vecumā. Līdz tam viņi ēd gaļu, ko māte ir sagūstījusi. Jaunie dzīvnieki kļūst seksuāli nobrieduši aptuveni trīs gadu vecumā, lai pēc tam viņiem varētu būt savi mazuļi. Tas ilgst apmēram sešus līdz 12 gadus. Tad viņi mirst. Nebrīvē viņi dzīvo dažus gadus.
Kādi tīģeru veidi pastāv?
Bengālijas tīģeri sauc arī par Bengālijas tīģeri vai Indijas tīģeri. Viņš ir Indijas nacionālais dzīvnieks. Ir palikuši mazāk nekā 2,500 viņa dzīvnieku. Viņš tiek uzskatīts par apdraudētu.
Joprojām ir aptuveni 400 pieaugušie un 100 jauni Sibīrijas tīģeri. Viņi dzīvo diezgan nelielā apgabalā Āzijas ziemeļaustrumos un tiek uzskatīti par kritiski apdraudētiem.
Joprojām dzīvo aptuveni 300 līdz 400 Indoķīnas tīģera dzīvnieku. Lielākā daļa no viņiem dzīvo Taizemē, bet pārējie atrodas kaimiņvalstīs. Indoķīnas tīģeris tiek uzskatīts par kritiski apdraudētu.
Aptuveni 250 Malajas tīģeri joprojām dzīvo savvaļā, lielākā daļa no tiem Malaizijā un Taizemē. Viņš tiek uzskatīts par kritiski apdraudētu.
Apmēram 200 Sumatras tīģeru joprojām dzīvo zooloģiskajos dārzos, apmēram puse no tiem Eiropā. Tāpat savvaļā joprojām dzīvo aptuveni 200 dzīvnieku. Tomēr tie ir izplatīti atsevišķos apgabalos un vairs nesazinās viens ar otru. Tāpēc Sumatras tīģerim draud izzušana.
Dienvidķīnas tīģeris dzīvo tikai nebrīvē. Ir plānots atsevišķus pārus palaist atpakaļ savvaļā. No visām tīģeru sugām tai visvairāk draud izmiršana.
Trīs tīģeru sugas jau ir izmirušas: Bali tīģeris, Javas tīģeris un Kaspijas tīģeris.
Kāpēc tīģeri ir apdraudēti?
Pieaugušus tīģerus cits dzīvnieks nogalina tikai izņēmuma gadījumos. Lācis dažreiz apēd mazuļus. Tomēr lielākais tīģeru ienaidnieks ir cilvēks vairāku iemeslu dēļ:
Lai gan patiesībā nevajadzētu medīt tīģerus, daži cilvēki to tomēr dara. Daži vēlas pasargāt sevi no tīģeriem. Citiem patīk nogalināt, bet citi uzskata, ka tīģera gaļa padarīs viņus veselīgus. Tīģera ādas un tīģera zobi joprojām daudziem cilvēkiem ir īpašas lietas, kuras viņi vēlas izlikt mājās.
Tomēr bieži vien tiek medīti nevis paši tīģeri, bet gan cilvēks, kas iznīcina to dzīvotni. Daudzas tīģeru sugas dzīvo mežos. Taču daudzi šādi meži jau ir izcirsti. Cilvēki vēlas pārdot dārgo koksni vai iegūt zemi. Viņi mēdza uz tā stādīt gumijas kokus. No viņu sulas tika izgatavota gumija. Mūsdienās galvenokārt tiek stādītas palmu eļļas plantācijas.