Bretaņas spanieli, kas pazīstami arī kā bretoņu un bretoņu spanieli, oficiāli parādījās Francijā 19. gadsimtā, bet tam līdzīgu suņu attēli datējami ar 17. gadsimtu. Bretoņu senči tiek uzskatīti par angļu seteru un mazajiem spanieli.
Bretoņi, kas īpaši audzēti mazo medījumu un putnu medībām, bija īpaši iecienīti malumednieku vidū. Tas viss pateicoties suņa bezierunu paklausībai un efektivitātei.