Mērija Alena
Lēns tārps ir ķirzaka. Centrāleiropā tas ir viens no visizplatītākajiem rāpuļiem. Daudzi cilvēki to sajauc ar čūsku: lēnajam tārpam nav kāju, un ķermenis izskatās kā čūska. Galvenā atšķirība ir tā, ka lēnā tārpa aste var nolūzt, nekaitējot tai.
Neskatoties uz nosaukumu, lēnais tārps redz ļoti labi. Dzīvnieki ir aptuveni 50 centimetrus gari. Viņiem uz ķermeņa virsmas ir zvīņas. Tie ir izgatavoti no materiāla, kas līdzīgs mūsu nagiem vai govs ragiem. Krāsa ir sarkanbrūna un izskatās kā vara.
Lēni tārpi apdzīvo visu Eiropu, izņemot tālākos dienvidu un ziemeļu apgabalus. Viņi sasniedz 2,400 metru augstumu virs jūras līmeņa. Viņi dzīvo visos sausos un mitros biotopos, izņemot purvus un ūdeni. Ziemā viņi iekrīt aukstā torporā, bieži vien kopā ar vairākiem dzīvniekiem.
Kā dzīvo aklie tārpi?
Lēnie tārpi ēd galvenokārt gliemežus, sliekas un bezspalvainus kāpurus, bet arī sienāžus, vaboles, laputis, skudras un mazos zirnekļus. Tāpēc lēnie tārpi ir ļoti populāri lauksaimnieku un dārznieku vidū.
Lēnajiem tārpiem ir daudz ienaidnieku: ķirbji, parastie krupji un ķirzakas ēd jaunos dzīvniekus. Pieaugušus aklos tārpus labprāt ēd dažādas čūskas, bet arī lapsas, āpši, eži, mežacūkas, žurkas, pūces, dažādi plēsīgie putni. Kaķi, suņi un vistas arī vajā viņiem.
No pārošanās līdz piedzimšanai paiet apmēram 12 nedēļas. Tad mātīte dzemdē apmēram desmit mazuļus. Tie ir gandrīz desmit centimetrus gari, bet joprojām atrodas olu čaumalā. Bet viņi nekavējoties izslīd no turienes. Viņiem jādzīvo 3-5 gadi, pirms tie kļūst seksuāli nobrieduši.
Cilvēki dažreiz nogalina lēnos tārpus, baidoties no čūskām. Vāciski runājošajās valstīs ķirzaka ir aizsargāta: jūs nedrīkstat to vajāt, ķert vai nogalināt. Viņu lielākais ienaidnieks ir modernā lauksaimniecība, jo tā rezultātā lēnais tārps zaudē savu dzīvotni. Daudzi akli tārpi iet bojā arī uz ceļa. Tomēr tiem nedraud izzušana.