Mērija Alena
Slinkumi ir zīdītāji, kas dzīvo Dienvidamerikas lietus mežos. Viņu rokas ir garākas par pakaļkājām. Viņiem ir stingras astes un pinkains mētelis. Ir divpirkstu un trīspirkstu sliņķi, kas atšķiras pēc redzamo pirkstu skaita. Tam ir garas, izliektas spīles.
Slinkumi ir sastopami kokos, kur tie galvenokārt ēd lapas. Viņi tur turas ar saviem lielajiem nagiem un karājas tik cieši, ka nenokrīt pat guļot. Viņu kažokādas ļauj lietus notecēt. Dažreiz kažokā aug pat aļģes, jo dzīvnieks tik maz kustas. No tā slinkums var iegūt zaļganu nokrāsu.
Slinkumi tiek uzskatīti par īpaši gausiem. Jūs gulējat 19 stundas no 24 stundām diennaktī. Kad viņi pārvietojas, viņi to dara ļoti lēni: viņi nesaņem vairāk par diviem metriem minūtē. Tas ir tāpēc, ka viņu pārtikā ir ļoti maz enerģijas. Tomēr arī sliņķa orgāni un kustības prasa ļoti maz enerģijas.
Par sliņķu vairošanos ir zināms maz. Mātītes kļūst seksuāli nobriedušas aptuveni trīs līdz četru gadu vecumā. Trīspirkstu sliņķi ir stāvoklī apmēram sešus mēnešus, savukārt divu pirkstu sliņķi savus mazuļus dzemdē nēsā gandrīz gadu.
Mazulis sver mazāk par puskilogramu. Dvīņu nav. Dzemdību laikā māmiņa karājas zaros. Mazulis savā kažokā turas pie mātes vēdera un apmēram divus mēnešus dzer tur viņas pienu. Pēc dažām nedēļām tas pats sāk ēst lapas.
Neviens precīzi nezina, cik veci kļūst sliņķi. Nebrīvē tas var būt trīsdesmit gadi vai vairāk. Tomēr dabā tos bieži ēd lielie kaķi, plēsīgie putni vai čūskas.