Mērija Alena
Jūras gurķi ir jūras radības. To forma atgādina gurķi, tāpēc arī to nosaukums. Tos sauc arī par jūras veltņiem. Jūras gurķiem nav kaulu, tāpēc tie kustas kā tārpi. Jūras gurķi dzīvo jūras dibenā. Jūs varat tos atrast visā pasaulē. Jūras gurķi var dzīvot līdz 5 gadiem, dažreiz līdz 10 gadiem.
Jūras gurķu miza ir raupja un grumbuļaina. Lielākā daļa jūras gurķu ir melni vai zaļi. Daži jūras gurķi ir tikai trīs centimetrus gari, bet citi izaug līdz diviem metriem. Zobu vietā jūras gurķiem muti apņem taustekļi. Viņi barojas ar planktonu un ēd mirušās jūras radību atliekas. To darot, viņi uzņemas svarīgu uzdevumu dabā: viņi attīra ūdeni.
Trepangs, jūras gurķu pasuga, tiek izmantots kā sastāvdaļa ēdieniem dažādās Āzijas valstīs. Turklāt jūras gurķiem ir nozīme Āzijas medicīnā kā zāļu sastāvdaļai.
Jūras gurķi vairojas ar olām, ko sauc par ikru graudiem vai kaviāra graudiem. Reprodukcijai mātīte olas izlaiž jūras ūdenī. Pēc tam tēviņš tos apaugļo ārpus dzemdes.
Jūras gurķu dabiskie ienaidnieki ir krabji, jūras zvaigzne un mīdijas. Jūras gurķiem ir interesanta spēja: ja ienaidnieks nokož kādu ķermeņa daļu, viņi šo ķermeņa daļu var ataudzēt. To sauc par "reģenerāciju".