Mērija Alena
Ar saviem lielajiem ragiem tie izskatās patiešām majestātiski; Tāpēc staltbriežus bieži dēvē par “meža karaļiem”.
raksturojums
Kā izskatās staltbrieži?
Staltbrieži pieder pie briežu dzimtas un ir tā sauktie pieres ieroču nesēji. Šis bīstami skanošais nosaukums attiecas uz šo nekaitīgo zīdītāju raksturīgāko iezīmi: tēviņu milzīgajiem ragiem, ar kuriem tie iebiedē savus konkurentus un aizstāv savu teritoriju pārošanās sezonā.
Ragi var izskatīties pavisam citādi. Centrāleiropas briežiem tas sastāv no diviem stieņiem, kas izaug no frontālā kaula un no kuriem parasti atzarojas līdz trim uz priekšu vērstiem galiem. Ragu galā var atzaroties vairāki sānu dzinumi, veidojot vainagu. Jo vecāks ir briedis, jo vairāk tā ragi ir sazaroti. Ar saviem ragiem brieži nes diezgan lielu slodzi: tas sver ap sešiem kilogramiem, bet ļoti vecu briežu gadījumā pat līdz 15 vai 25 kilogramiem.
Statbrieža nosaukums cēlies no tā, ka šo dzīvnieku kažoks vasarā ir sarkanbrūns. Toties ziemā tie ir pelēcīgi brūni. Viņiem ir liels balts vai dzeltenīgs plankums zem astes uz sēžamvietas, tā sauktais spogulis.
Pati aste augšpusē ir tumša un apakšā balta. Staltbrieži ir mūsu lielākie zīdītāji: to garums no galvas līdz apakšai ir 1.6–2.5 metri, muguras augstums ir 1–1.5 metri, mazā aste ir 12–15 centimetrus gara un sver no 90 līdz 350 kilogramiem. Briežu izmērs var atšķirties atkarībā no dzimuma un dzīvotnes: tēviņi ir daudz lielāki par mātītēm un rudenī un ziemā viņiem ir garas kakla krēpes.
Turklāt Centrāleiropas un Austrumeiropas brieži ir daudz lielāki nekā, piemēram, Ziemeļeiropas vai Itālijas Sardīnijas salas brieži.
Kur dzīvo staltbrieži?
Staltbrieži sastopami Eiropā, Ziemeļamerikā, Āfrikas ziemeļrietumos un Āzijas ziemeļos. Tā kā tie tika daudz medīti un to dzīvotne – lielie meži – tiek izpostīta arvien vairāk, tie vairs nedzīvo visur, bet tikai dažos reģionos. Dažos apgabalos ir mēģināts arī atjaunot staltbriežus, piemēram, Somijā, Austrumeiropā un Marokā. Tie ir pamesti arī citos reģionos, kur tie sākotnēji nebija vietējie, piemēram, Austrālijā, Jaunzēlandē un Argentīnā.
Staltbriežiem ir nepieciešami lieli, plaši meži ar izcirtumiem, lai tie varētu attīstīties. Tomēr tie sastopami arī kalnu mežos, kā arī virsāju un purvu apvidos. Staltbrieži izvairās no cilvēkiem.
Kādi staltbriežu veidi pastāv?
Dažādos pasaules reģionos ir sastopamas aptuveni 23 dažādas staltbriežu pasugas. Bet viņi visi pieder staltbriežu ģimenei. Lielākā pasuga ir Ziemeļamerikas alnis. Ar staltbriežiem cieši radniecīgi ir sika brieži no Āzijas, baltrainais dambrieži no Vidusjūras un Tuvajiem Austrumiem, kas tika introducēti Eiropā un Amerikas balto brieži, kas tika introducēti arī dažos Eiropas apgabalos.
Cik veci kļūst staltbrieži?
Staltbrieži var dzīvot līdz 20 gadiem.
Uzvedies
Kā dzīvo staltbrieži?
Brieži aktivizējas tikai krēslas stundās vakarā. Bet agrāk bija savādāk: brieži bija ārā un pa dienu. Tā kā cilvēki tos ļoti medīja, tie parasti paliek paslēpti dienas laikā. Viņi iznāk ēst tikai krēslas laikā. Mātītes un tēviņi parasti dzīvo atsevišķi. Mātītes dzīvo ganāmpulkos kopā ar jaunlopiem, un tos vada vecs suns. Tēviņi vai nu klīst pa mežiem kā vientuļnieki, vai arī veido nelielas grupas.
Ikviens, kurš zina, kur mežainā vietā dzīvo brieži, var tos diezgan viegli pamanīt, jo viņi turpina izmantot vienas un tās pašas takas. Šādus ceļus sauc par alternācijām. Staltbrieži ir ne tikai labi skrējēji, bet arī lieliski lec un peld. Viņi parasti pamana ienaidniekus no tālienes, jo labi dzird, redz un smaržo.
Nebrīnieties, ja redzat briežus bez ragiem: pirmkārt, ragi ir tikai staltbriežu tēviņiem, otrkārt, tēviņi savus vecos ragus met no februāra līdz aprīlim. Ja veicas, to var atrast pat mežā. Līdz augusta beigām jaunie ragi būs atauguši. Sākotnēji to vēl klāj āda, tā sauktais irbulis, ko brieži pamazām nomet, berzējot ragus uz koku stumbriem.
Staltbrieža draugi un ienaidnieki
Vilki un brūnie lāči var kļūt bīstami staltbriežiem, jauni dzīvnieki var kļūt par upuriem lūšiem, lapsām vai zelta ērgļiem. Taču pie mums briežiem gandrīz nav ienaidnieku, jo lielo plēsēju tikpat kā nav palicis.
Kā vairojas staltbrieži?
Rudens, septembris un oktobris ir briežu pārošanās vai riestu laiks. Tad tas kļūst ļoti skaļš: tēviņi vairs nepārvietojas savās grupās, bet vieni paši un ļauj dzirdēt viņu skaļos, rūcošos saucienus. Ar to viņi vēlas pateikt otram briedim: "Šī teritorija pieder man!" Viņi arī piesaista mātītes ar saviem aicinājumiem.
Briežu tēviņiem šis laiks nozīmē stresu: viņi gandrīz neēd un bieži notiek cīņas starp diviem tēviņiem. Ar ragiem, kas ir piespiesti viens otram, viņi pārbauda, kurš ir spēcīgāks. Beigās uzvarētājs savāc ap sevi veselu baru žagaru. Vājākie brieži paliek bez mātītēm.
Pēc mēneša atkal ir miers, un gandrīz astoņus mēnešus pēc pārošanās piedzimst mazuļi, parasti viens, ļoti reti divi. Viņu kažoks ir viegli raibs, un tie sver 11 līdz 14 kilogramus. Jau pēc dažām stundām viņi var sekot savai mātei uz trīcošām kājām. Pirmos dažus mēnešus tie tiek zīdīti un parasti paliek kopā ar viņu līdz nākamā teļa piedzimšanai. Tikai divu vai trīs gadu vecumā brieži ir nobrieduši un seksuāli nobrieduši. Tie ir pilnībā izauguši četru gadu vecumā.
Mātītes pēcnācēji parasti paliek mātes barā, vīriešu kārtas pēcnācēji pamet baru divu gadu vecumā un pievienojas citiem briežu tēviņiem.
Kā staltbrieži sazinās?
Apdraudējuma gadījumā brieži riešanas, ņurdēšanas vai rūkšanas skaņas. Risēšanas laikā tēviņi izdala skaļu rūkoņu, kas iet cauri smadzenēm un kauliem. Zēni prot bļaut un čīkstēt.