Mērija Alena
Jenots ir zīdītājs. Visizplatītākā suga dzīvo Ziemeļamerikā, un to sauc arī par Ziemeļamerikas jenotu. Ir arī krabju jenots Dienvidamerikā un Cozumel jenots uz vienas salas pie Meksikas. Kopā tie veido jenotu ģints.
Šis raksts attiecas tikai uz visizplatītāko, Ziemeļamerikas jenotu, kas pazīstams arī kā "jenots". No purna līdz apakšai tas ir apmēram četrdesmit līdz septiņdesmit centimetrus garš. Viņš sver no četriem līdz deviņiem kilogramiem. Tas atbilst vidēja izmēra sunim.
Tā kažoks ir pelēks, dažreiz gaišāks, dažreiz tumšāks. Raksturīga viņam ir tumšā krāsa ap acīm. Izskatās, ka viņam ir tumša acu maska. Apaļās ausis ir nedaudz gaišākas. Jenotam ir kupla, gara aste.
Kopš 20. gadsimta jenots ir bijis arī Eiropā, Kaukāzā un Japānā. Tas tāpēc, ka cilvēki viņu atveda no Amerikas. Tur viņš izbēga no iežogojumiem vai tika pamests. Ap Ederzē, Vācijas Hesenes zemē, tagad to ir tik daudz, ka tie ir jāmedīt. Viņi izspiež dažus vietējos dzīvniekus.
Kā dzīvo jenots?
Jenots ir radniecīgs caunai. Viņš arī dzīvo tāpat kā viņi: viņš ir plēsējs. Jenots pavasarī labprāt ēd kukaiņus, tārpus un vaboles, bet rudenī vairāk augļu, ogu un riekstu. Bet ir arī zivis, vardes, krupji un salamandras. Tomēr viņam ir grūti noķert putnus un peles.
Jenots dod priekšroku dzīvot lapu koku un jauktos mežos. Taču viņam patīk arī iebraukt pilsētās, jo tur var atrast daudz pārtikas, piemēram, atkritumu tvertnēs.
Jenots pa dienu guļ. Viņš dod priekšroku alām vecos ozolos. Ja tas atrodas pārāk tālu no guļvietas, tas var atpūsties arī karjerā, krūmājā vai āpšu bedrē. Ziemeļos arī pārziemo.
Krēslā un naktī tas patiešām atdzīvojas. Viņš slikti redz, tāpēc visu jūt ar priekšējām ķepām un ūsām ap purnu. Tēviņi un mātītes ceļo nelielās, atsevišķās grupās. Viņi satiekas tikai pāroties.
Nebrīvē jenoti ir pieraduši pie kaut kā īpaša, ko dabā nedara: viņi mazgā barību. Dabā viņi rūpīgi aptauj savu ēdienu un noplēš visu, kas nepieder, piemēram, sīkus koka gabaliņus. Zinātnieki nevar izskaidrot, kāpēc viņi mazgā pārtiku nebrīvē. Skaidrs ir tikai tas, ka jenots savu nosaukumu ieguvis no tā.
Nebrīvē jenoti dzīvo līdz divdesmit gadiem. Savukārt savvaļā tie dzīvo tikai līdz trim gadiem. Galvenie nāves cēloņi ir ceļu satiksmes negadījumi un medības.
Kā jenots vairojas?
Jenoti pārojas februārī, lai dzemdētu pavasarī. Grūtniecības periods ilgst deviņas nedēļas. Mātīte parasti dzemdē trīs mazuļus. Viņus sauc par "kucēniem" tāpat kā suņus.
Piedzimstot kucēni ir akli, un viņu āda ir gaiša. Tie sver apmēram septiņdesmit gramus, pat ne tik daudz kā šokolādes tāfelīte. Sākumā viņi dzīvo tikai no mātes piena.
Pēc divām nedēļām viņi sver apmēram kilogramu. Pēc tam viņi pirmo reizi atstāj savu alu kopā ar māti un brāļiem un māsām. Viņiem vēl divus mēnešus vajag mātes pienu. Rudenī ģimene šķiras.
Jaunās mātītes var iestāties grūtniecības beigās jau pirmās ziemas beigās, tēviņi parasti vēlāk. Mātītes parasti uzturas tuvu mātēm. Tēviņi dodas tālāk. Tādā veidā daba neļauj dzīvniekiem savairoties radinieku vidū, jo tas var izraisīt slimības.