Mērija Alena
Baloži ir putnu ģimene. Viņi var labi pielāgoties savai videi, tāpēc tie ir sastopami daudzās pasaules daļās. Ir vairāk nekā 300 baložu sugu, bet tikai piecas no tām atrodas Centrāleiropā.
Baloži var kļūt par traucēkli lielajās pilsētās, jo tur var ļoti ātri vairoties. Tie pārtiek galvenokārt no cilvēku pārpalikumiem. Viņi var izplatīt daudzas slimības ar izkārnījumiem. Tāpēc daudzas pilsētas vēlas, lai baložu būtu mazāk. Tāpēc viņi aizliedz barot baložus.
Baloži tiek uzskatīti par auglības pazīmi. Tāpēc viņi ir tik populāri kāzās. Kristietībā balodis pārstāv Svēto Garu. Bībele jau ziņo par baložiem: Kad Jēzus tika kristīts, teikts, ka viņš redzēja debesis šķiramies un balodi nolaižamies virsū. Pēc plūdiem balodis uz Noasa šķirsta parādīja, ka atkal ir zeme. Kad šodien notiek demonstrācijas par mieru, balodis ļoti bieži tiek rādīts uz karogiem. Tāpēc balodis ir arī simbols, cerības zīme.
Balodi par mājdzīvnieku padarījis cilvēks, tas ir, pieradis pie cilvēka vides. Dažos apgabalos darbojas baložu audzēšanas klubi. “Baložu tēvs” vai “baložu māte” tur baložus būdā, ko sauc par baložu novietni. Lai pārbaudītu putnu sniegumu, tiem bieži ir jālido lielos attālumos un jāpierāda sava orientācija. Agrāk dzīvnieki bija pasta baloži, kuriem pie kājām bija piestiprinātas mazas vēstules, lai ātri varētu nosūtīt svarīgus ziņojumus. Balodis tik ātri varēja nodot ziņu.