Mērija Alena
Auzas ir augs un pieder pie saldajām zālēm. Ir vairāk nekā 20 sugas. Tomēr lielākoties cilvēki, dzirdot šo vārdu, domā par sēklu auzām vai īstām auzām. To audzē kā graudus, piemēram, kviešus, rīsus un daudzus citus. Auzas ir ļoti veselīga barība cilvēkiem un dzīvniekiem.
Auzu augi ir viengadīgi stiebrzāles. Pēc gada tie jāstāda vēlreiz. Sēklu apvalks izaug apmēram pusmetru vai pusotru metru augsts. Spēcīgā panicles vārpsta aug no saknes. Uz tā ir vītnes, sava veida mazi zariņi, un to galos ir vārpiņas. Uz tā ir divi vai trīs ziedi, kas var kļūt par auzu augli.
Auzas faktiski nāk no Dienvideiropas, Ziemeļāfrikas un Dienvidāzijas. Sēklas auzām nevajadzētu būt pārāk karstam, jo tam ir jālīst daudz. Tam nav nepieciešama īpaši laba augsne. Tāpēc to audzē piekrastē vai kalnu tuvumā. No otras puses, labas augsnes ir labāk izmantot citām kultūrām, kas dod vairāk ražas.
Kad automašīnu bija maz vai nebija, cilvēkiem vajadzēja daudz zirgu. Tos pārsvarā baroja ar auzām. Arī mūsdienās auzas galvenokārt audzē dzīvnieku, piemēram, liellopu, barošanai.
Bet cilvēki vienmēr ir ēduši auzas. Mūsdienās cilvēkiem, kas rūpējas par savu veselību, tas patīk: auzām tiek noņemta tikai ārējā čaumala, bet ne iekšējā. Tādā veidā tiek saglabātas daudzas minerālvielas un uztura šķiedras. Tāpēc auzas ir mūsu veselīgākie graudi. Parasti to iespiež auzu pārslās un ēd tādā veidā, parasti sajaucot ar pienu un augļiem, lai pagatavotu musli.