Mērija Alena
Rieksts ir auglis vai kodols, kas parasti ir iesaiņots čaumalā. Šis apvalks var būt ciets, piemēram, lazdu riekstiem, vai mīksts, piemēram, dižskābardis. Ir īsti rieksti, un riekstus tā vienkārši sauc.
Īstu riekstu piemēri ir arī saldie kastaņi, ozolzīles, zemesrieksti, valrieksti un daži citi. Mandeles un kokosrieksti ir viltotu riekstu piemēri. Tās patiesībā ir kaulenes. Tāpēc rieksti nav saistīti viens ar otru augu sugu bioloģiskajā izpratnē.
Rieksti ir veselīgi, jo satur dažādus vitamīnus un uzturvielas. Tajos ir daudz kaloriju, un tāpēc tie nodrošina daudz enerģijas. Agrāk no tiem eļļu bieži spieda, piemēram, ar valriekstiem, kurus Šveicē sauc par koku riekstiem. To var izmantot pārtikas rafinēšanai vai kā lampu eļļu, jo tā neizdala kvēpus.
Mūsdienās riekstus izmanto arī daudzām citām lietām, piemēram, tos apstrādā kosmētikā. Tie ir produkti, kas tiek izmantoti personīgajai higiēnai, piemēram, dušas želeja vai ziepes. Ir iekļauti arī kosmētikas līdzekļi, piemēram, acu ēnas vai lūpu krāsa.
Riekstus izplata grauzēji, piemēram, vāveres un putni. Dzīvniekiem ir nepieciešami rieksti pārtikai. Grauzēji arī slēpj riekstus, lai ziemā būtu barība. Dažreiz putni pazaudē riekstus vai grauzēji aizmirst, kur tos paslēpuši. Tas ļauj no šī rieksta izaugt jaunam kokam.