Mērija Alena
Kļavas ir lapu koki ar lapām, kas ir aptuveni plaukstas formas. Kopumā ir vismaz 100 kļavu sugas. Kopā tie veido kļavu ģints. Tie ir sastopami zemes ziemeļu puslodē. Tie aug tikai tur, kur nav pārāk karsts, ti, visā Eiropā, ASV un Kanādā un daļā Āzijas.
Norvēģijas kļava ir viens no visizplatītākajiem kokiem mūsu pilsētās. Pavasarī tas uzzied pirms daudziem citiem kokiem un nodrošina svaigu, spilgti zaļumu. Rudenī tas ir pēdējais, kas zaudē lapas.
Centrāleiropā visizplatītākā kļavu suga ir platāna kļava. Tas var dzīvot līdz 500 gadiem un aug pat Alpos 2000 metru augstumā. Uz tā un tās koksnē dzīvo daudzi kāpuri, vaboles, savvaļas bites un citi kukaiņi. Lauka kļava ir plaši izplatīta arī Eiropā.
Īpaša kļavas iezīme ir sēklas. No katras sēklas karājas spārns. Lidot uz leju, tas griežas kā helikoptera asmeņi. Tādā veidā tie lido tālāk no stumbra un var izplatīt koku tālāk apkārt.
Kļavas koksni galvenokārt izmanto mēbelēm. Koksne ir ļoti piemērota arī mūzikas instrumentu vai rotaļlietu būvēšanai. Kļavu sīrupu izmanto ēdienu saldināšanai. To iegūst no cukurkļavas sulas, kas sastopama Ziemeļamerikā, piemēram, Kanādā. Lai iegūtu sulu, nogrieziet mizu un pakariet spaini uz stumbra. Viņš ķer kļavu sulas. Vārot tas kļūst viskozs, un to var izmantot virtuvē līdzīgi kā cukuru. Dažiem patīk to likt arī uz savām pankūkām. Sīrupu sauc arī par kļavu sīrupu. Tas parasti ir dzintara krāsā, un garša ir viegla vai spēcīga, nedaudz līdzīga karamelei.