Mērija Alena
"Instinkts" ir vārds, ko izmanto, lai runātu par dzīvnieku uzvedību. Dzīvnieki kaut ko dara, jo viņu instinkti liek viņiem to darīt. Instinkts ir dzinulis, kas ir iedzimts dzīvniekiem, nevis kaut kas tāds, kas ir iemācīts. Instinkts ir sava veida pretējs intelektam. Daži pētnieki runā arī par instinktiem, kad runa ir par cilvēkiem. Vārds nāk no latīņu valodas: “instinkti” nozīmē kaut ko līdzīgu stimulam vai dzinumam.
Piemērs ir veids, kā dzīvnieki rūpējas par saviem mazuļiem. Dzīvnieki to dara ļoti atšķirīgi: dažas dzīvnieku sugas vienkārši pamet savus mazuļus, piemēram, vardes. Savukārt ziloņi ļoti ilgi un rūpīgi rūpējas par mazajiem ziloņiem. Viņiem vienkārši ir atšķirīgs instinkts nekā vardēm.
Zinātnieki nav vienisprātis par to, kādam tieši ir jābūt instinktam. Pats galvenais, tas ir strīdīgs: vai viss, ko sauc par instinktu, patiešām ir iedzimts? Vai arī jaunie dzīvnieki nemācās kaut ko darīt no vecajiem? Arī apgalvojums, ka uzvedība nāk no instinktiem, nenozīmē daudz. Tas joprojām nepaskaidro, kas ir instinkts un no kurienes tas nāk.