Mērija Alena
Zāles čūska ir mūsu visizplatītākā vietējā čūska. Rāpulis ar diviem tipiskiem pusmēness formas spilgtiem plankumiem aiz galvas ir pilnīgi nekaitīgs cilvēkiem.
raksturojums
Kā izskatās zāles čūskas?
Zāles čūskas pieder pie čūsku dzimtas un tāpēc ir rāpuļi. Tēviņi izaug līdz pat metram gari. Mātītes sasniedz garumu līdz 130 centimetriem, dažas pat līdz diviem metriem, turklāt tās ir arī krietni resnākas par tēviņiem. Zāles čūskas ir krāsotas ļoti dažādos veidos: to ķermenis var būt sarkanbrūns, slānekļa pelēks vai olīvu, un ar tumšām vertikālām svītrām vai plankumiem. Ik pa laikam ir arī pilnīgi melni dzīvnieki.
Vēders ir balti pelēks līdz dzeltenīgs un plankumains. Raksturīga iezīme ir divi dzeltenīgi līdz balti pusmēness formas plankumi aiz galvas. Pati galva ir gandrīz melna. Tāpat kā visām čūskām, arī acu zīlītes ir apaļas. Tāpat kā visiem rāpuļiem, arī zāles čūskām ir regulāri jānomet āda, lai tās varētu augt.
Kur dzīvo zāles čūskas?
Zāles čūskām ir ļoti liela izplatības zona. Tie ir sastopami visā Eiropā, Ziemeļāfrikā un Rietumāzijā. Tur tie sastopami no zemienēm līdz 2000 metru augstumam. Tomēr ļoti vēsos Skandināvijas un Īrijas apgabalos to nav.
Zāles čūskām patīk ūdens: tās dzīvo dīķos, dīķos, mitrās pļavās un lēni plūstošos ūdeņos. Tomēr ūdeņiem ir jābūt sulīgiem augiem, lai čūskas varētu paslēpties. Svarīgi ir arī veci koki, kuru lielajās saknēs zāles čūska atrod mazus dobumus olu dēšanai un pārziemošanai.
Kāda veida zāles čūskas pastāv?
Tā kā zāles čūskām ir tik liela izplatības zona, ir arī vairākas pasugas. Tie galvenokārt atšķiras pēc krāsas un izmēra.
Parastā zāles čūska dzīvo uz austrumiem no Elbas un līdz pat Skandināvijai un Krievijas rietumiem. Režģītā zāles čūska ir sastopama Rietumeiropā un Itālijas ziemeļos. Spānijas zāles čūska ir sastopama Ibērijas pussalā un Āfrikas ziemeļrietumos, svītrainās zāles čūska - no Balkāniem līdz Mazāzijai un Kaspijas jūrā. Krievu zāles čūska dzīvo Krievijā, sicīliešu - Sicīlijā. Korsikas un Sardīnijas salās un dažās Grieķijas salās ir arī citas pasugas.
Cik vecas kļūst zāles čūskas?
Zāles čūskas savvaļā var nodzīvot 20 līdz 25 gadus.
Uzvedies
Kā dzīvo zāles čūskas?
Zāles čūskas nav indīgas un nekaitīgas cilvēkiem. Viņi galvenokārt ir aktīvi dienas laikā. Tā kā viņi ir aukstasinīgi, viņu ķermeņa temperatūra ne vienmēr ir vienāda, bet ir atkarīga no apkārtējās vides temperatūras. Tāpēc viņi sāk dienu, sauļojoties, lai sasildītos. Vakarā viņi ielīst slēptuvē, kur pārnakšņo.
Zāles čūskas var ļoti labi peldēt un nirt. Peldoties viņi nedaudz paceļ galvu no ūdens. Zāles čūskas ir ļoti kautrīgi dzīvnieki. Ja tiek traucēti, viņi uzvedas ļoti atšķirīgi. Dažreiz viņi pārstāj kustēties un paliek ļoti nekustīgi.
Tomēr lielākoties viņi bēg, ātri un klusi slīdot ūdenī vai meklējot slēptuvi starp akmeņiem, krūmiem vai koku stumbriem. Ja viņi jūtas apdraudēti un nevar bēgt, zāles čūskas uzbruks. Viņi guļ saritinājušies uz grīdas un ar kaklu veido “S”.
Tad viņi šņāc uzbrucēja virzienā. Tomēr viņi nekož, bet tiek tikai apdraudēti. Tomēr zāles čūskas var arī uzcelt savu priekšējo ķermeni kā kobra. Viņi arī šņāc un sit ar galvu uzbrucēja virzienā. Vēl viena reakcija uz draudošu situāciju ir spēlēšanās par mirušu: viņi apmetas uz muguras, ļengana un ļauj mēlei karāties ārā no mutes. Viņi arī bieži izdala nepatīkami smakojošu šķidrumu no kloākas.
Zāļu čūskas ziemo nelielās grupās slēptuvē, kas pasargā tās no aukstuma. Tas var būt liels potcelms, lapu vai komposta kaudze vai bedre zemē. Pēc tam jūs atrodaties tā dēvētajā ziemas guļas stāvoklī. Viņi iznāk no slēptuves tikai aprīlī, kad viņiem ir pietiekami silts.
Zāles čūskas draugi un ienaidnieki
Zāļu čūskām bīstami var būt plēsīgie putni, pelēkie gārņi, lapsas, zebiekstes, bet arī kaķi. Īpaši jaunajām zālaugu čūskām ir daudz ienaidnieku. Tomēr čūskas cenšas sevi pasargāt, uzbrūkot izdalot nepatīkami smakojošu šķidrumu.
Kā vairojas zāles čūskas?
Zāles čūskas pārojas pavasarī pēc pirmās kausēšanas. Dažkārt vienā vietā pulcējas līdz 60 dzīvniekiem. Vīrieši vienmēr ir vairākumā. Olas tiek dētas no jūlija līdz augustam siltā vietā, piemēram, komposta kaudzē vai vecā koka celmā, un mātīte dēj no 10 līdz 40 olām. Jaunās zāles čūskas izšķiļas agrā rudenī. Tie ir tikai divpadsmit centimetrus gari un sver tikai trīs gramus. Čūsku mazuļi sākotnēji turas kopā savā jūgā un tur pārziemo. Viņi kļūst seksuāli nobrieduši aptuveni četru gadu vecumā.