Mērija Alena
Flamingo ir putnu ģimene. Ir seši dažādi veidi. Viņi dzīvo visos kontinentos, izņemot Austrāliju un Antarktīdu. Eiropā dzīvo tikai lielākais flamingo. Šī suga ir pazīstama Spānijas un Portugāles krastos un dažās Vidusjūras salās.
Flamingo ķermenis atgādina stārķa ķermeni. Abiem ir garas kājas un garš kakls. Tomēr flamingo ir īss knābis. Tēviņi ir nedaudz lielāki par mātītēm. Flamingo parasti ir rozā krāsā, dažreiz nedaudz oranžā krāsā. Šo krāsu iegūst no ķimikālijām noteiktās aļģēs, kuras ēd flamingo.
Flamingo ir labi peldētāji. Viņi arī lido lielos attālumos. Pieauguši flamingo dzīvo apmēram trīsdesmit gadus un atrodas nebrīvē līdz 80 gadiem.
Kā dzīvo flamingo?
Ar savām garajām kājām flamingo var labi brist dziļā ūdenī un meklēt tur barību. Viņi bieži stāv uz vienas kājas, kas dīvainā kārtā viņiem maksā mazāk spēka nekā stāvēšana uz abām kājām. Viņi arī bieži guļ uz vienas kājas.
Flamingo var būt nomodā vai aizmigt dienas vai nakts laikā. Viņi arī ēd, kad vēlas. Viņiem patīk dzīvot kopā lielās grupās. Mazākie flamingo Austrumāfrikā dzīvo kolonijās līdz pat miljonam dzīvnieku.
Flamingo knābī ir filtrs, kas līdzīgs vaļiem. Viņi to izmanto, lai no ūdens izceltu planktonu, kas ir ļoti mazas radības. Bet viņi ēd arī zivis, mazus krabjus, mīdijas un gliemežus, kā arī ūdens augu sēklas. Tas ietver rīsus.
Kā flamingo vairojas?
Flamingo vairošanai nav nepieciešama noteikta sezona. Kolonija vienmēr vairojas vienā un tajā pašā laikā, parasti pēc lietus vai vienkārši tad, kad ir pietiekami daudz barības. Viņi veido savu ligzdu no dubļiem, kurus sakrauj nelielā krāterī. Mātīte parasti vienlaikus dēj tikai vienu olu. Ola ir divas līdz trīs reizes smagāka par vistas olu.
Ligzdojošie flamingi barības meklējumos lido līdz četrdesmit kilometriem. Mazuļi izšķiļas apmēram pēc četrām nedēļām. Tas nodilst pelēkā krāsā un sākotnēji tiek barots ar īpašu šķidrumu, ko abi vecāki atplūst no gremošanas orgānu augšdaļas.
Šo šķidrumu sauc par labības pienu. Tas ir nedaudz līdzīgs zīdītāju pienam, jo tajā ir daudz tauku un olbaltumvielu. Pretējā gadījumā tā faktiski nav slaukšana, jo flamingo ir putni, nevis zīdītāji.
Mazulis vispirms iemācās peldēt un staigāt. Apmēram trīs mēnešus tas var atrast savu pārtiku. Pēc tam tai patīk būt kopā ar citiem jauniem dzīvniekiem.
Olām un mazuļiem ir daudz ienaidnieku: kaijas, vārnas, plēsīgie putni un stārķu dzimtai piederošie marabusi. Tomēr vēl ļaunāk ir plūdi: tie var iznīcināt visas kolonijas perējumu. Taču arī pārāk maz ūdens ir bīstams: tad vecāki tuvumā neatrod barību, un plēsēji ligzdas sasniedz no sauszemes.