Mērija Alena
Ērgļi ir lieli plēsīgi putni. Ir vairākas sugas, piemēram, zelta ērgļi, baltie ērgļi un zivjērgļi. Viņi barojas ar maziem un lieliem dzīvniekiem. Viņi satver savu upuri ar saviem spēcīgajiem nagiem lidojuma laikā, uz zemes vai ūdenī.
Ērgļi parasti veido ligzdas, ko sauc par eyries, uz akmeņiem vai augstiem kokiem. Mātīte tur dēj vienu līdz četras olas. Inkubācijas periods ir no 30 līdz 45 dienām atkarībā no sugas. Cāļi sākotnēji ir balti, to tumšais apspalvojums aug vēlāk. Pēc apmēram 10 līdz 11 nedēļām mazuļi var lidot.
Viduseiropā pazīstamākā ērgļu suga ir zelta ērglis. Tās spalvas ir brūnas, un izstieptie spārni ir aptuveni divus metrus plati. Tas dzīvo galvenokārt Alpos un ap Vidusjūru, bet arī Ziemeļamerikā un Āzijā. Zelta ērglis ir ļoti spēcīgs un var medīt par sevi smagākus zīdītājus. Tas parasti ķer trušus un murkšķus, bet arī jaunus briežus un briežus, dažreiz rāpuļus un putnus.
Savukārt Vācijas ziemeļos un austrumos var atrast balto ērgli: tā spārnu platums ir pat nedaudz lielāks nekā zelta ērglim, proti, līdz 2.50 metriem. Galva un kakls ir vieglāki nekā pārējais ķermenis. Baltais ērglis pārtiek galvenokārt no zivīm un ūdensputniem.
Ar to cieši saistīts ir kails ērglis, kas sastopams tikai Ziemeļamerikā. Tās apspalvojums ir gandrīz melns, bet galva ir pilnībā balta. Viņš ir Amerikas Savienoto Valstu heraldikas dzīvnieks, atšķirīga zīme.
Vai ērgļi ir apdraudēti?
Cilvēki ir medījuši zelta ērgli vai tīrījuši tā ligzdas gadsimtiem ilgi. Viņi uzskatīja viņu par konkurentu, jo viņš ēda cilvēku upuri, piemēram, trušus, bet arī jērus. Zelta ērglis bija izmiris visā Vācijā, izņemot Bavārijas Alpus. Tas izdzīvoja galvenokārt kalnos, kur cilvēki nevarēja sasniegt tās ligzdas.
Dažādas valstis ir aizsargājušas zelta ērgli kopš 20. gadsimta. Kopš tā laika ērgļu populācijas ir atjaunojušās daudzās valstīs, tostarp Vācijā, Austrijā un Šveicē.
Arī baltais ērglis ir medīts gadsimtiem ilgi un Rietumeiropā gandrīz izmiris. Vācijā viņš izdzīvoja tikai Mēklenburgas-Priekšpomerānijas un Brandenburgas federālajās zemēs. Vēlāk radās vēl vienas briesmas: kukaiņu toksīns DDT uzkrājās zivīs un tādējādi saindēja arī balto ērgli tā, ka to olas bija neauglīgas vai pat saplīsa.
Daži štati dažādos veidos ir palīdzējuši balto ērgļu no jauna introducēt. Insekticīds DDT tika aizliegts. Ziemā balto ērgli papildus baro. Reizēm ērgļu ligzdas pat apsargāja brīvprātīgie, lai ērgļus netraucētu vai mazuļus nozagtu mājdzīvnieku tirgotāji. Kopš 2005. gada Vācijā tas vairs netiek uzskatīts par apdraudētu. Austrijā baltajam ērglim draud izmiršana. Īpaši ziemā viņi ēd arī karkas, proti, beigtus dzīvniekus. Tie var saturēt daudz svina, kas saindē balto ērgli. Apdraudējums ir arī vilcienu vai elektropārvades līniju kustība. Daži cilvēki joprojām dēj saindētas ēsmas.
Baltais ērglis Šveicē nekad nav bijis mājās. Visvairāk viņš nāk cauri kā viesis. Vācijā vairojas arī zivjērgļi un mazie ērgļi. Visā pasaulē ir daudz citu ērgļu sugu.
Kāpēc ērgļi bieži ir ģerboņos?
Ģerbonis ir attēls, kas attēlo valsti, pilsētu vai ģimeni. Kopš seniem laikiem cilvēkus fascinē lielie putni, kas slīd debesīs. Pētniekiem pat ir aizdomas, ka vārds ērglis cēlies no vārda "cēls". Senie grieķi uzskatīja ērgli par Zeva, dievu tēva, simbolu, savukārt romieši uzskatīja, ka tas ir Jupiters.
Arī viduslaikos ērglis bija karaliskās varas un muižniecības zīme. Tāpēc tikai karaļi un imperatori drīkstēja izmantot ērgli kā savu heraldisko dzīvnieku. Tā viņš nokļuva daudzu valstu, piemēram, Vācijas, Austrijas, Polijas un Krievijas ģerboņos. Pat ASV ir ērgļa ģerbonis, lai gan viņiem nekad nav bijis karalis. Amerikāņu ērglis ir kails ērglis, un vācu ērglis ir zelta ērglis.