Mērija Alena
Delfīni pieder vaļveidīgajiem un ir zīdītāji. To garums ir no pusotra līdz četriem metriem. Zobenvalis, lielākais delfīns, var izaugt pat līdz astoņus metrus garš. Kopumā ir 40 delfīnu sugas. "Pudeles delfīns", iespējams, ir vispopulārākais un pazīstamākais cilvēku vidū. Delfīni dzīvo grupās, ko sauc par "pākstīm".
Daudzi cilvēki uzskata, ka delfīni ir zivis. Tomēr jo īpaši trīs pazīmes liecina, ka delfīni, tāpat kā visi vaļi, ir zīdītāji: tiem ir jākāpj uz virsmas, lai elpotu. Viņiem nav zvīņu, tikai gluda āda. Jaunie dzīvnieki dzer pienu no mātes.
Kā dzīvo delfīni?
Delfīni dzīvo visās zemes jūrās. Bet ir arī upju delfīni. Delfīni var peldēt ļoti ātri. Viņi var sasniegt ātrumu līdz 55 kilometriem stundā. Tas ir nedaudz vairāk, nekā ir atļauts mūsu pilsētās ar transportlīdzekli. Arī delfīni katru dienu aizpeld ļoti tālu. Tāpēc ir nedabiski tos turēt mākslīgā tvertnē.
Delfīni barojas ar zivīm un dažreiz ar krabjiem. Tie ir ātri plēsēji. Viņiem ir prātā īpašs orgāns: "melone". No turienes tiek izsūtīta atbalss, kas atgriežas, piemēram, sastopoties ar laupījumu. Tā delfīni vienmēr zina, kad kaut kas atrodas viņu tuvumā.
Delfīni dzīvo grupās tāpat kā citi vaļi. Šīs grupas sauc arī par skolām. Viņi arī izmanto atbalsi, lai sazinātos viens ar otru.
Delfīnām guļ tikai puse smadzeņu. Otra puse rūpējas par elpošanu. Viena acs arī paliek atvērta un vēro apkārtni.
Delfīnu mātes vēderā nēsā tikai vienu mazuli apmēram gadu. Tāpat kā visiem vaļiem, māte izšļāc pienu mazuļa mutē, jo tam nav lūpu, ko zīst. Pēc dažiem mēnešiem jaunais dzīvnieks pats meklē sev barību. Tas paliek pie savas mātes līdz sešiem gadiem.
Kas apdraud delfīnus?
Vislielākās briesmas delfīniem rada zvejas tīkli. Viņi var ieķerties tīklos un noslīkt. Parasti makšķernieki nemaz nevēlas ķert delfīnus, bet gan tunci. Kad delfīni ieķeras šādos tīklos, tie nosmok, jo nevar virsū. Tomēr dažās valstīs, piemēram, Japānā, ēd arī delfīnu gaļu.
Citi delfīni iet bojā, jo cilvēki tos noķer. Viņi neizdzīvo, ja tiek noķerti, nemirst, kamēr tiek izcelti no ūdens, vai mirst cilvēku gūstā. Cita starpā ir karavīri, kas apmāca delfīnus cīnīties ūdenī vai atrast mīnas. Lielākā daļa delfīnu tiek nozvejoti zoodārza šoviem.
Dabiskas briesmas ir ūdens vai dubļu dziļums jūras gultnē. Tad delfīni dažreiz nevar uztvert paši savu atbalsi. Tāpēc var gadīties, ka viņi iestrēgst.
Viņu ienaidnieku vidū ir lielas haizivis un slepkavas. Tātad zobenvalis ēd arī citus delfīnus. Jo īpaši delfīni var saslimt ar slimībām vai sēnīšu invāziju.