Mērija Alena
Kukurūza ir grauds. Austrijā saka arī Kukuruz. Biezie graudi bieži ir dzelteni, bet atkarībā no šķirnes var būt arī citās krāsās. Tie atrodas uz lielām, garām vālītēm, kas aug uz biezām zarnām ar lapām.
Kukurūza sākotnēji nāk no Centrālamerikas. Augu no turienes sauc par teosinte. Ap 1550. gadu eiropieši dažus no šiem augiem paņēma līdzi uz Eiropu un tur tos kultivēja.
Gadsimtu gaitā kukurūza ir audzēta tā, kā mēs to pazīstam šodien: daudz lielāka un ar vairāk kodolu nekā teosinte. Tomēr ilgu laiku kukurūza Eiropā gandrīz netika audzēta, un, ja tā, tad kā lopbarību garo kātu dēļ. Kopš 20. gadsimta vidus ir audzēts daudz kukurūzas. Mūsdienās tie ir trešie visizplatītākie graudi pasaulē.
Kam izmanto kukurūzu?
Arī mūsdienās dzīvnieku barošanai audzē daudz kukurūzas. Protams, to var arī ēst. Šim nolūkam tas tiek apstrādāts. No turienes, piemēram, nāk kukurūzas pārslas. “Kukurūza” ir amerikāņu vārds, kas apzīmē kukurūzu.
Taču jau kopš 2000. gada kukurūza ir vajadzīga arī citam nolūkam: kukurūzu ieliek biogāzes stacijā kopā ar cūku vai liellopu kūtsmēsliem. Dažas automašīnas var darboties ar biogāzi. Vai arī varat to sadedzināt, lai ražotu elektrību.