Mērija Alena
Lielākajai daļai skujkoku lapu nav, ir tikai skujas. Ar to tie atšķiras no lapu kokiem. Tos sauc arī par skujkokiem vai skujkokiem. Šis nosaukums cēlies no latīņu valodas un nozīmē konusu nesējs. Mūsu mežos visizplatītākie skujkoki ir egle, priede un egle.
Skujkokiem raksturīga vairošanās īpatnība: olšūnas nav aizsargātas ar spārniem kā ar ziediem, bet atrodas vaļā. Tāpēc šo grupu sauc arī par “kailsēklu augiem”. Tajos ietilpst arī cipreses vai tūjas, kuras bieži stāda kā dzīvžogus. Viņiem ir adatas, kas līdz pusei atgādina lapas.
Vācijā un Šveicē skuju koku ir vairāk nekā lapu koku. Pirmkārt, skujkoku koksne aug ātrāk, otrkārt, to augstu vērtē kā celtniecības kokmateriālus: stumbri ir gari un taisni. No tā var ļoti labi sazāģēt sijas, sloksnes, paneļus un daudz ko citu. Skujkoks ir arī vieglāks par cietkoksni.
Skujkoki ir apmierināti arī ar augsnēm, kurās ir mazāk barības vielu. Tas ļauj viņiem dzīvot tālu kalnos, kur lapu koki jau sen nav spējuši izturēt klimatu.
Skujkoki pēc dažiem gadiem, kad tie ir veci, zaudē savas skujas. Bet tos nemitīgi nomaina jaunas adatas, tāpēc tās gandrīz neredz. Tāpēc tos sauc arī par "mūžzaļajiem kokiem". Vienīgais izņēmums ir lapegle: tās skujas katru rudeni kļūst zeltaini dzeltenas un pēc tam nokrīt zemē. Īpaši Graubindenē Šveicē tas katru gadu piesaista daudz tūristu.