Mērija Alena
Kakao ir atrodams kakao koka sēklās. Mums ir nepieciešams kakao kā tumši brūns pulveris daudzos konditorejas izstrādājumos. Tomēr kakao mēs vislabāk pazīstam no šokolādes, jo tajā ir liela daļa.
Ir arī dzeramā šokolāde. Tam ir dažādi nosaukumi: visizplatītākie ir dzeramā šokolāde, karstā šokolāde, šokolādes piens un kakao dzēriens. Parasti vajag pienu, dažreiz ūdeni. Pēc tam pievienojiet kakao pulveri un parasti cukuru, jo citādi dzēriens garšo diezgan rūgts. Gatavie dzeramās šokolādes maisījumi, ko lielākā daļa cilvēku pērk, jau satur cukuru.
No kurienes nāk kakao?
Kakao nāk no kakao kokiem. Sākotnēji tie auga Dienvidamerikā un Centrālamerikā. Dabā kakao koki aug kā krūmi lietus mežā. Tur tie izaug līdz 15 metru augstumam. Viņiem ir nepieciešams daudz siltuma, tāpēc tie aug tikai tropos, tas ir, netālu no ekvatora. Viņiem arī nepieciešams daudz ūdens.
Bioloģijā kakao koki veido ģints ar daudzām sugām. Kakao tagad iegūst no daudziem no tiem, bet galvenokārt no vienas sugas, ko sauc par "kakao koku". Lai izvairītos no neskaidrībām, tā zinātniskais nosaukums ir Theobroma cacao.
Acteki izmantoja kakao koka augļus īpašam dzērienam. Amerikas atklājēji vēlāk ieveda kakao augus uz Āfriku un tur tos kultivēja. Vēlāk viņi sasniedza arī Āziju. Kotdivuāra mūsdienās ražo visvairāk kakao, proti, trešdaļu no visa pasaulē saražotā kakao. Tam seko Gana, Indonēzija, Kamerūna un Nigērija.
Kā aug kakao pupiņas?
Kakao kokiem ir nepieciešama ēna. Džungļos viņiem tas ir. Stādījumos kakao koki tiek sajaukti ar citiem kokiem, piemēram, kokosriekstu palmām, banānkokiem, gumijas kokiem, avokado vai mango. Turklāt kakao kokiem stādījumos nedrīkst augt augstāk par aptuveni četriem metriem.
Kakao kokiem ir daudz ziedu. Tos apputeksnē nevis bites kā lielāko daļu mūsu ziedu, bet gan mazie odi. Jo vairāk to ir, jo vairāk kakao pupiņu varat novākt.
Kakao koki zied visu gadu, jo tropos nav gadalaiku. Kakao kokam ir jābūt apmēram piecus gadus vecam, pirms tas zied pirmo reizi. Lielākā daļa ziedu parādās apmēram divpadsmit gadu vecumā.
Gatavi augļi ir līdz pēdai garš, tāpat kā lielākā daļa lineālu, ko mēs izmantojam skolā. Viens auglis sver apmēram puskilogramu. Tas satur mīkstumu un līdz 50 sēklām. Tās sauc par "kakao pupiņām".
Kā jūs apstrādājat kakao pupiņas?
Strādnieki augļus no kokiem griež ar mačetēm, kas ir lieli naži. Viņi ar to atver arī augļus. Pēc tam mīkstums nekavējoties sāk raudzēt, kas nozīmē, ka tajā esošais cukurs pārvēršas spirtā. Tā rezultātā sēklas nevar dīgt, t.i., nevar veidot saknes. Jūs zaudējat arī dažas vielas, kurām ir rūgta garša.
Pēc tam pupiņas parasti izžūst saulē. Tad tie ir tikai apmēram uz pusi smagāki. Parasti tos iesaiņo maisos un nosūta. Tos galvenokārt apstrādā Ziemeļamerikā un Eiropā.
Pirmkārt, pupiņas tiek grauzdētas kā kafijas pupiņas vai kastaņi. Tātad tie tiek uzkarsēti uz režģa, bet faktiski netiek sadedzināti. Tikai pēc tam čaumalu noņem un kodolus salauž. Šos gabalus sauc par "kakao nazi".
Pēc tam nibu smalki sasmalcina īpašās dzirnavās, iegūstot kakao masu. Jūs varat tos pārstrādāt šokolādē. Bet jūs varat arī izspiest tos un saturēt kakao sviestu. Sauso masu, kas paliek, var atkal samalt. Tādā veidā tiek izgatavots kakao pulveris.
Kādas problēmas pastāv pasaulē ap kakao?
Amerikā kakao audzē lielās plantācijās. Dabai tas ir grūti, jo milzīgās platībās vienmēr aug viens un tas pats, un tāpēc, ka tai bieži tiek upurēta dabiskā zeme.
Āfrikā kakao ražo galvenokārt ģimenes. Tomēr bieži vien ģimenes nevar īsti iztikt ar naudu, ko ar to nopelna. Valdība un nemiernieki lielu daļu naudas ieliek kabatā, lai samaksātu par savu pilsoņu karu. Ir arī problēma, ka bērniem bieži ir jāpalīdz, un tāpēc viņi nevar doties uz skolu. Ir pat verdzība un bērnu tirdzniecība.
Mūsdienās ir dažādi uzņēmumi, kas ir apņēmušies nodrošināt godīgu kakao pupiņu tirdzniecību. Viņi vēlas nodrošināt, lai ģimenes saņemtu taisnīgu atalgojumu, ar kuru tās patiešām var iztikt bez bērnu darba. Bet šādi kakao produkti veikalā maksā nedaudz vairāk.
Vēl viena problēma ir tirdzniecības ceļos. Piemēram, lielie uzņēmumi aiztur kakao un cer, ka cena pieaugs. Faktiski tas var svārstīties no USD 800 līdz gandrīz USD 3,000 par tonnu. Tomēr no tā gūst labumu nevis kakao lauksaimnieki, bet gan cilvēki un uzņēmumi, kas ar to tirgojas.