Mērija Alena
Bengālijas kaķa turēšana prasa daudz vietas. Jānodrošina pietiekamas rotaļu un kāpšanas iespējas, tāpēc nepieciešama liela skrāpējamā staba iegāde. Turklāt Bengālijas kaķim ir nepieciešama āra telpa vai nodrošināts balkons, lai izlaistu tvaiku. Sociālajam dzīvniekam ir jādzīvo kopā ar līdzcilvēkiem un ilgi jāpaliek vienam. Intensīva nodarbošanās veicina to, ka inteliģentā samta ķepa nejūtas nepietiekami izaicināta. Daži dzīvnieki arī izbauda iespēju izdzīvot savu mīlestību pret ūdeni.
Bengālijas kaķis ir tā sauktais hibrīds kaķis. Šķirne tika izveidota, krustojot mājas kaķus un tāda paša nosaukuma savvaļas kaķi, un tā ir pazīstama arī ar nosaukumu Leopardette. Viņu izskats joprojām atklāj esošās attiecības ar viņu savvaļas senčiem.
1934. gadā Beļģijas zinātnes žurnālā pirmo reizi tika minēts mājas kaķa un savvaļas Bengālijas kaķa (pazīstams arī kā leoparda kaķis) krustojums. Tā kā savvaļas kaķiem bieži ir dabiska imunitāte pret slimību FeLV (kaķu leikēmijas vīrusu), 1970. gados tika sākti pētījumi par to, vai šo imunitāti varētu īpaši audzēt.
Pētījumā tika iegūti daudzi hibrīdu kaķi, bet ne ar konkrētu mērķi audzēt savu šķirni.
Jau 1963. gadā ģenētiķis Žans Sudgens mājas runcim izaudzēja Āzijas leoparda kaķu mātīti. Mērķis bija apvienot savvaļas kaķa ķermeņa uzbūvi un kažokādas rakstu ar mājas kaķa raksturu.
Tikai 1972. gadā viņa turpināja šo šķirni ar vairākiem hibrīdiem. No šīm pārošanās radās populārā mājas kaķu šķirne. Mūsdienās Bengālijas kaķis ir ģenētiski audzēts. Tikai Bengālijas kaķus pāro savā starpā, bet vairs ne, kā tas notika ar šķirnes rašanos, citām šķirnēm (piemēram, Abisīnijas vai Amerikas īsspalvainais kaķis). Lai gan daudzas asociācijas neatzīst Bengālijas kaķi, Amerikas kaķu asociācija TICA definēja pirmo šķirnes populāciju 1986. gadā.
Šķirnei raksturīgās pazīmes
Bengālijas kaķi ir enerģiski kaķi un līdz sirmam vecumam paliek dzīvīgi un rotaļīgi. Viņiem patīk kāpt un lēkt. Savvaļas kaķu radiniece ir saglabājusi daļu no sava savvaļas mantojuma un ūdens mīlestību, kas tam ir saistīta. Viņa ir lieliska medniece un enerģisks, bezbailīgs dzīvnieks. Šī bezbailība var radīt problēmas brīvā dabā, jo Bengālijas kaķis var būt pakļauts teritoriālai uzvedībai. Tāpat kā, piemēram, baliete, viņa ir pazīstama ar savu komunikabilitāti un ar savu neparasto balsi skaļi sazinās ar saviem cilvēkiem.
Attieksme un rūpes
Rotaļīgajiem bengāļiem ir nepieciešama liela aktivitāte, pretējā gadījumā viņiem var rasties uzvedības traucējumi. Tā kā Bengālijas kaķim ir arī liela vēlme kustēties, daudz vietas un dažādas kāpšanas iespējas ir neaizstājamas. Liels skrāpējamais stabs ir ideāli piemērots šim nolūkam. Turklāt ir jānodrošina pietiekama daudzveidība, tāpēc drošs balkons vai dārzs ir priekšrocība, turot šo šķirni. Garīgā nodarbošanās ir papildu slogs samta podniekiem. Tam ir ideāli piemērotas intelektuālās rotaļlietas, piemēram, paštaisīts vijoles dēlis vai klikšķu un triku apmācība.
Bengālijas kaķis ir sabiedrisks dzīvnieks un parasti labi sadzīvo ar citām kaķu šķirnēm. Tomēr sugasbiedriem nevajadzētu būt pārāk dominējošiem, jo pašpārliecinātā samta ķepa precīzi zina, ko vēlas. Īsās kažokādas dēļ Bengālijas kaķis nav viena no kaķu šķirnēm, kurām nepieciešama liela aprūpe, taču to tomēr laiku pa laikam vajadzētu tīrīt.