Mērija Alena
Dzīva būtne ar albīnismu vai albīnu ir cilvēks vai dzīvnieks. Viņa āda un mati ir balti. Pigmenti nodrošina ādas un matu krāsu. Tās ir mazas krāsainas daļiņas, kas parasti ir katram cilvēkam. Albīnu ir mazāk vai pat vispār nav. Tāpēc viņu āda vai mati ir balti. Tā nav slimība, tā ir tikai īpatnība. To sauc par albīnismu.
Bez pigmentiem āda ir ļoti jutīga pret saules stariem. Cilvēki ar albīnismu ļoti viegli apdegās saulē. Tāpēc viņi dod priekšroku palikt iekštelpās vai vismaz uzklāt labu daudzumu sauļošanās līdzekļa.
Daudziem albīniem ir citas problēmas, īpaši ar acīm. Daži var redzēt diezgan labi, bet citi ir akli. Šķelšanos var izraisīt arī albīnisms. Tā kā nav pigmenta, albīnu acis parasti ir sarkanas. Tāda patiesībā ir cilvēku acu krāsa. Dažiem albīniem ir citas tipiskas slimības.
Polārlācis nav albīns, jo baltā krāsa ir tā kamuflāžas krāsa un visi polārlāči ir balti. Savukārt baltais pingvīns ir albīns, jo lielākajai daļai pingvīnu ir daudz melnu vai pat krāsainu spalvu. Albīnisms dzīvniekam var būt ļoti bīstams: daudziem dzīvniekiem parasti ir kamuflāžas krāsas kažokādas vai spalvas, lai tie neizceltos apkārtējā vidē. Plēsēji vieglāk pamana albīnus.
Cilvēki ar albīnismu dažreiz tiek ķircināti vai ņirgāti. Dažās valstīs daudzi cilvēki pat tic maģijai. Šie cilvēki baidās no albīniem. Vai arī viņi uzskata, ka, ēdot albīnu ķermeņa daļas, jūs kļūsit vesels un stiprs. Piemēram, Tanzānijā katru gadu šī iemesla dēļ tiek noslepkavoti aptuveni 30 cilvēki.