Merė Alen
Kiekvienas, turintis lauko katę, anksčiau ar vėliau užklups negyvas peles ar paukščius, kurių kačiukas išdidžiai gaudė. Medžioklės elgesys ne tik erzina, bet ir kelia grėsmę vietiniams laukiniams gyvūnams. Dabar mokslininkai, atrodo, išsiaiškino, kaip katės medžioja mažiau.
Vokietijos namų ūkiuose gyvena apie 14.7 milijono kačių – daugiau nei bet kuris kitas augintinis. Nekyla klausimų: kačiukai yra populiarūs. Tačiau yra viena savybė, dėl kurios jų šeimos nušvito: kai aksominė letenėlė vejasi peles ir paukščius ir paguldo grobį priešais duris.
Apskaičiuota, kad Vokietijoje katės kasmet nužudo iki 200 mln. Net jei NABU paukščių eksperto Larso Lachmanno vertinimu, šis skaičius yra per didelis – kai kur katės gali padaryti nemenką žalą paukščių populiacijai.
Todėl ne tik kačių šeimininkai yra suinteresuoti, kad jų kačiukai nebeneštų „dovanų“ su savimi. Bet kaip tai padaryti? Lauko katės dažnai medžioja savo žygiuose ne iš alkio, o tam, kad išgyventų savo medžioklės instinktą. Ir tai nieko keisto – juk dažniausiai jais pakankamai rūpinamasi namuose.
Mėsa ir žaidimai sumažina medžioklės instinktą
Dabar atliktas tyrimas parodė, kad mėsą turinčio maisto ir medžioklės žaidimų derinys yra geriausias būdas atgrasyti kates nuo tikros medžioklės. Valgydamos maistą be grūdų, katės prie durų pastatydavo trečdaliu mažiau pelių ir paukščių nei anksčiau. Jei kačiukai su peliuku žaisdavo nuo penkių iki dešimties minučių, medžioklės trofėjų sumažėjo ketvirtadaliu.
„Katėms patinka medžioklės azartas“, – „The Guardian“ aiškina Ekseterio universiteto profesorius Robbie McDonaldas. „Ankstesnės priemonės, pvz., varpeliai, bandė neleisti katei to padaryti paskutinę minutę. Tačiau bandydamos su varpeliais ant apykaklės katės nužudė tiek pat laukinių gyvūnų, kaip ir anksčiau. O antkaklis lauko katėms gali būti pavojingas gyvybei.
„Iš pradžių bandėme juos sulaikyti patenkindami kai kuriuos jų poreikius, jiems net negalvojant apie medžioklę. Mūsų tyrimas rodo, kad savininkai gali daryti įtaką, ką katės nori daryti, be jokių įsikišančių, ribojančių priemonių. “
Tyrėjai gali tik spėlioti, kodėl būtent ši mėsos dieta skatina kates mažiau medžioti. Vienas iš paaiškinimų yra tas, kad katės, šeriamos maistu su augaliniais baltymų šaltiniais, gali turėti tam tikrų mitybos trūkumų ir todėl medžioja.
Žaidžiančios katės rečiau medžioja peles
Tyrime dalyvavo 219 namų ūkių, kuriuose iš viso buvo 355 katės Anglijoje. Dvylika savaičių kačių šeimininkai stengėsi sumažinti medžioklę: maitino kokybiška mėsa, žaidė žvejybos žaidimus, užsidėjo spalvingus varpelių antkaklius, žaidė meistriškumo žaidimus. Tik katės, kurioms buvo duota mėsa arba kurios galėjo vaikytis plunksnų ir pelių žaislus, per tą laiką nužudė mažiau graužikų.
Žaidžiant sumažėjo žuvusių pelių, bet ne paukščių, skaičius. Vietoj to, paukščiams gelbsti kita priemonė: spalvingos apykaklės. Jas nešiojusios katės nužudė maždaug 42 procentais mažiau paukščių. Tačiau tai neturėjo įtakos nužudytų pelių skaičiui. Be to, daugelis kačių nenori uždėti antkaklių savo lauko katėms. Kyla pavojus, kad gyvūnai užklups ir susižeis.
Mažiau paukščių ir pelių sugavo kačių, šeriamų kokybišku, turtingu mėsos maistu. Mokslininkai dar neištyrė, ar teigiamą poveikį medžioklės elgesiui galima padidinti derinant mėsinį maistą ir žaidimą. Taip pat neaišku, ar ilgesni žaidimo vienetai taip pat dar labiau sumažintų nužudytų pelių skaičių.
Beje, grojimą dauguma tyrimo dalyvių nori tęsti ir pasibaigus stebėjimo laikotarpiui. Kita vertus, su aukštos kokybės mėsos maistu tik trečdalis kačių savininkų pasiryžta ir toliau jį šerti. Priežastis: aukščiausios kokybės kačių maistas yra tiesiog brangesnis.
Taip neleisite savo katės medžioti
NABU paukščių ekspertas Larsas Lachmannas pateikia papildomų patarimų, kaip apsaugoti savo katę nuo medžioklės:
- Neleiskite savo katės į lauką ryte nuo gegužės vidurio iki liepos vidurio – tada dauguma jauniklių yra lauke;
- Apsaugokite medžius nuo kačių rankogaliais;
- Daug žaisti su katinu.
Tačiau apskritai ekspertas leidžia suprasti, kad didžiausia paukščių problema yra ne lauke gyvenančios katės, kurios dažniausiai medžioja tik tam, kad praleistų laiką, o laukinės naminės katės. Nes jie iš tikrųjų medžioja paukščius ir peles, kad patenkintų savo maisto poreikius. „Jei būtų buvę įmanoma sumažinti laukinių naminių kačių skaičių, problema tikrai būtų sumažinta iki toleruotino lygio.