Merė Alen
Sniego leopardas priklauso kačių šeimai. Jis yra mažiausias ir lengviausias didelis katinas. Sniego leopardas nėra ypatingas leopardas, net jei pavadinimas tai rodo. Jis yra atskira rūšis. Jis taip pat gyvena aukščiau kalnuose nei leopardas.
Jo kailis yra pilkas arba šviesiai įdegis su juodomis dėmėmis. Dėl to jis vos atpažįstamas sniege ir ant uolų. Jo kailis yra labai tankus ir puikiai apsaugo nuo šalčio. Plaukai auga net ant kojų padų. Letenos ypač didelės. Jis mažiau skęsta ant sniego, lyg būtų su sniegbačiais.
Sniego leopardai gyvena Himalajų kalnuose ir aplink juos. Čia daug sniego ir uolų, taip pat krūmynų ir spygliuočių miškų. Kai kurie iš jų gyvena labai aukštai, iki 6,000 metrų virš jūros lygio. Žmogus turi nemažai treniruotis, kad galėtų tai ištverti, nes ten žemas oras.
Kaip gyvena snieginiai leopardai?
Sniego leopardai labai gerai lipa per akmenis. Jie taip pat įveikia labai ilgus šuolius, pavyzdžiui, kai turi įveikti plyšį uolose. Tačiau yra vienas dalykas, kurio jie negali padaryti: riaumoti. Jos kaklas to nepajėgia. Tai taip pat aiškiai skiria juos nuo leopardų.
Sniego leopardai yra vieniši. Sniego leopardas pretenduoja į didžiulę teritoriją, priklausomai nuo to, kiek yra grobio gyvūnų. Pavyzdžiui, Liuksemburgo valstijos dydžio teritorijoje tilptų tik trys snieginiai leopardai. Jie pažymi savo teritoriją išmatomis, įbrėžimų žymėmis, ypatingu kvapu.
Anksčiau buvo manoma, kad sniego leopardai dažniausiai būna lauke ir naktį. Šiandien žinome, kad jie dažnai medžioja dieną, taip pat ir tarpiniu laiku, ty temstant. Jie ieško uolos urvo miegoti ar pailsėti. Jei jie dažnai ilsisi toje pačioje vietoje, ten lyg čiužinys susidaro minkštas šiltas plaukų sluoksnis.
Sniego leopardai medžioja laukines ožkas ir avis, ožius, kiaunes ir triušius. Tačiau tarp jų grobio taip pat yra šernų, elnių ir gazelių, paukščių ir įvairių kitų gyvūnų. Tačiau šalia žmonių jie taip pat gaudo namines avis ir ožkas, jakus, asilus, arklius ir galvijus. Tačiau tarp jų jie taip pat mėgsta augalų dalis, ypač kai kurių krūmų šakeles.
Patinai ir patelės poruotis susitinka tik sausio–kovo mėnesiais. Tai unikalu didžiosioms katėms, nes kitos nemėgsta konkretaus sezono. Siekdami rasti vienas kitą, jie nustato daugiau kvapų ženklų ir skambina vienas kitam.
Patelė poruotis pasirengusi tik apie savaitę. Maždaug tris mėnesius ji nešiojasi savo jaunus gyvūnus pilve. Ji dažniausiai atsiveda du ar tris jauniklius. Kiekvienas iš jų sveria apie 450 gramų, maždaug tiek pat, kiek keturios ar penkios šokolado plytelės. Iš pradžių jie geria motinos pieną.
Ar sniego leopardams gresia pavojus?
Svarbiausi natūralūs sniego leopardų priešai yra vilkai, o tam tikrose vietose ir leopardai. Jie kovoja vienas su kitu dėl maisto. Sniego leopardai kartais suserga pasiutlige arba yra užkrėsti parazitų. Tai yra maži gyvūnai, galintys lizdą kailyje arba virškinamajame trakte.
Tačiau didžiausias priešas yra žmogus. Brakonieriai nori sugauti odas ir jas parduoti. Su kaulais taip pat galite uždirbti daug pinigų. Kinijoje jie laikomi ypač geru vaistu. Ūkininkai taip pat kartais nušauna snieginius leopardus, kad apsaugotų savo augintinius.
Todėl sniego leopardų skaičius smarkiai sumažėjo. Tada jie buvo apsaugoti ir vėl šiek tiek padaugėjo. Šiandien vėl yra apie 5,000–6,000 sniego leopardų. Tai vis dar mažiau nei prieš 100 metų. Sniego leopardams pavojus negresia, tačiau jie yra išvardyti kaip „pažeidžiami“. Taigi jums vis dar gresia pavojus.