Merė Alen
Šilkas yra labai plonas ir lengvas audinys, kuriuo galima siūti marškinius, palaidines ir kitus drabužius. Šilkas yra natūralus produktas, gaunamas iš drugelio vikšrų. Šilkas kilęs iš Kinijos ir anksčiau buvo atgabentas į Europą Šilko keliu. Tuo metu šilkas buvo labai brangus: tik karaliai ir kiti turtingi žmonės galėjo sau leisti šilko drabužius.
Šilkaverpiai minta šilkmedžio lapais. Sulaukę maždaug mėnesio, sukasi ilgą šilko siūlą ir į jį susivynioja. Ši pakuotė dar vadinama kokonu. Po kurio laiko vikšrai lėliuoja ir virsta suaugusiais drugeliais.
Tačiau norint gauti šilko, kokonai pirmiausia surenkami ir verdami karštame vandenyje, kad žūtų vikšrai. Tada šilko siūlas atsargiai išvyniojamas ir susukamas į verpalą. Verpalai nuplaunami, suvyniojami į ryšulius ir dažomi. Audimo fabrike verpalai įpinami į audinio ilgius, iš kurių vėliau galima pasidaryti skaras, sukneles ir dar daugiau.